vita, alla metà del raggio flell'emisfero , ove era ritenuto da una rete 

 metallica finissima , ed a maglie molto rade. Il calore che raggiava dal- 

 l'animale andava a colpire l'estremità della pila, o direttamente, o 

 dopo aver provato una riflessione sopra la concavità delPemisfero. In 

 tal modo si può assicurarsi che tutti gì' insetti hanno un debole calore 

 proprio ; gli esperimenti furono fatti sopra una quarantina di specie 

 indigene, di tutte le classi, ed in tutti li stati di metamorfosi; l'ago 

 del galvanoraetro deviò qualche volta di 3o gradi. Nell'ordine dei 

 lepidotteri, i bruci hanno più calore che le farfalle e le crisalidi, lo 

 che si spiega per l'accrescimento più rapido dell'animale, a questo 

 primo stato della sua esistenza, donde risulta una maggior formazione 

 d'acido carbonico nell'atto della sua respirazione. Così questa legge 

 generale del calor proprio degli animali, già verificata nei mammiferi, 

 negli uccelli, e nei rettili , deve estendersi anche agl'insetti. 



Un piccolissimo pezzo di fosforo, posto nel luogo dell'insetto , ha 

 sprigionato 5o gradi di calore per la sua combustione lenta , mentre 

 non ha potuto far salire minimamente il termometro più sensibile po- 

 stovi a contatto. (Il sig. Thénard , il quale aveva sostenuto nei suoi 

 pubblici corsi 1' esistenza di questo calore del fosforo, ed in generale 

 di qualunque corpo luminoso , ha manifestato una grande sodisfazione 

 sapendo che la sua opinione si trovava confermata dalla citata espe- 

 rienzd). A dire il vero , i sigg. Nobili e Melloni non hanno esaminato 

 i vermi lucenti, né il legno marcio, né le pietre fosforescenti. Sarebbe 

 desiderabile che essi facessero queste nuove esperienze. Quelle, che eisi 

 hanno intraprese per determinare il calore dei raggi lunari , non sono 

 riuscite , a cagione del grande raffreddamento che producono gli spazii 

 celesti. Bisogna sottrarsi a questa influenza , facendo arrivare i raggi 

 della luna a traverso d' un gran tubo , per il quale non possa vedersi 

 che quest'astro. 



Poteri emissivo f assorbente, e riflettitore. Per fare esperimento del 

 potere riflettitore dei corpi, s' inclina la pila a I\S gradi ; si aggiugne 

 alla sua appendice interna un tubo di latta , nella stessa direzione ; 

 questo tubo va ad appoggiarsi sulla lastra riflettente orizzontale, nel 

 medesimo tempo che un secondo tubo risale da questo in direzione 

 opposta, e sotto la stessa inclinazione. Si presenta la mano all'orifizio 

 superiore di questo stesso tubo ; il calor raggiante si riflette alla su- 

 perficie orizzontale, e viene, a traverso del primo tubo, a scaldare 

 1' estremità della pila. La mano è una sorgente di calore molto uni- 

 forme e costante , che può servire di termine di confronto. Così é stato 

 trovato che il mercurio è fra tutti i metalli quello che riflette meglio 

 il calore; viene in seguito il rame , poi gli altri metalli nell'ordine 

 indicato dal sig. Leslie. 11 pulimento accresce il potere di riflessione , 

 ma in un minor grado di quello che si era creduto. In fatti 1' azione 

 d'una lama d'ottone di getto, paragonata a quella d'una lama dello 

 stesso metallo che aveva ricevuto il più gran pulimento , non ha dato 

 che due gradi di differenza in meno sopra 36 gradi. Quanto alle sostanze 



