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non metalliche, esse lianno appena la proprietà di riflettere alcuni raggi 

 di calore, qualunque altronde sia lo stato delle loro superficie. 



L'esperienze fatte intorno al potere emissivo non hanno sommi- 

 nistrato veruna nuova cognizione. Per far quelle che si riferiscono al 

 potere assorbente , si attaccano le sostanze che si vogliono sperimen- 

 tare sopra dischi di latta eguali, montati ciascuno sopra un fusto, per 

 mezzo del quale si presentano ai raggi del sole. Dopo alcuni istanti, 

 si prendono due di questi dischi , e si riportano alle due estremità 

 delle appendici cilindriche. Siccome i due poteri emissivo ed assorbente 

 sono eguali , è chiaro che si potrà apprezzare quest'ultimo per l'effetto 

 che produce il primo sulle due estremità della pila. Per controprova , 

 in una seconda esperienza , si presentano i due dischi alle estremità 

 inverse della pila. Due cause possono modificare il potere assorbente , 

 lo stato ed il colore delle superficie. Si trova ^ come Rumford l'aveva 

 già provato, che una superficie rigata gode d'un potere assorbente più 

 considerabile che la stessa superficie pulita. Quanto al colore , siccome 

 non si può tingere una superficie senza alterarne la natura, è biso- 

 gnato ricorrere ad un mezzo indiretto di esperimento. Sono state tinte 

 in nero , in bianco , e con ogni sorta di colori vegetabili o minerali 

 diverse materie, come marmi, legni, seta, lana, cotone; e sempre la 

 sostanza annerita ha meglio assorbito il calore che la stessa sostanza 

 ridotta bianca. E bisognato dunqtie sottrarsi a queste due cause d'er- 

 rore, sperimentando dei tessuti di cotone, di seta, di lana, di canapa, 

 e di lino, i di cui fili avevano la stessa grossezza, erano egualmente 

 serrati, e possedevano lo stesso color bianco ; attaccati sopra i dischi, 

 sono stati esposti per un tempo eguale ai raggi luminosi, e finalmente 

 presentati a paia alle estremità della pila. Si è osservato l'ordine se- 

 guente nei poteri assorbenti, andando dal più al meno: seta, lana, co- 

 tone, lino, canapa, ordine il quale è l'inverso di quello della facoltà 

 conduttrice. Le lame metalliche si son presentate nell'ordine seguente: 

 piombo, stagno, ferro, acciaio , oro^ argento, rame, ordine il quale 

 pure è l'inverso di quello del poter conduttore. I legni sono meno 

 conduttori che le pietre, e si son mostrati al contrario più assorbenti. 

 Una pietra dello stesso colore del piombo, e meno conduttrice, si è 

 anche mostrata più assorbente. Non si possono spiegare questi risultati 

 dicendo che il corpo meno conduttore arresta il calore alla sua prima 

 superficie, la quale, in conseguenza, ha il tempo di riscaldarsi, men- 

 tre un corpo conduttore distribuisce tosto in tutta la sua massa il ca- 

 lore dei raggi che la sua superficie assorbe; di fatti si trova che la 

 faccia posteriore si riscalda più nel corpo cattivo conduttore che nel 

 corpo buon conduttore , lo che prova che il primo ha realmente as- 

 sorbito una più grande quantità di calor termometrico. Gli autori non 

 tengono conto della capacità per il calore; ma siccome essa è più grande 

 nei cattivi che nei buoni conduttori , questa circostanza darebbe più 

 forza alla loro conclusione , che essi esprimono così : a parità di circo- 



