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aria . Avvenne però nel secolo suddetto in occasione delle 

 guerre fra' secondi Angioini e il primo Aragonese, che Gio- 

 vanni Antonio Orsini principe di Taranto , volendo impossibi- 

 litare Alfonso il Magnifico ad impadronirsi di un punto sì im- 

 portante , sommerse nella foce, che non potè essere chiusa da 

 Cesare , una nave ingentibus onustam lapidìhus , come ne dice 

 Antonio Galateo (i) ; e se dobbiamo credere al P. della Mo- 

 naca, cronichista di Brindasi, al barbaro fatto del predetto Ma- 

 gnate 5 si aggiunse l' altra barb irie del De Napoli sindaco 

 della città, il quale fece colarvi a fondo un'altra nave carica 

 di piombo. D' allora in poi andò rapidamente interrandosi il 

 porto e malignandosi l'aria. Imperocché, oppilato lo stretto di 

 comunicazione fra' due porti interiori e l' esteriore , non più po- 

 terono avervi libero giuoco le correnti che il teneano purgato; 

 le alghe , che vi introduce P Adriatico, non più potendo es- 

 sere straportate dalle correnti suddette _, incominciarono quella 

 precipitazione che ne ha rialzato il fondo ; le acque non più 

 srosse da' flutti e dall'ondate del mare, impresero ad impalu- 

 darsi ; ed indi 1' aria incominciò ad inviziarsi con le pestilen- 

 ziali evaporazioni di quelle acque pantanose e corrotte. 



Così avvenendo andò rapidamente perdendosi quel porto dì 

 due miglia incirca di diametro , o meglio diremo quell'immenso 

 complesso di tre porti vastissimi, tutti tre atti non solo a ricevere, 

 ma bensì a sostenere in tutti i suoi punti i maggiori vascelli militari. 

 11 re Ferdinando I.*^, volle restaurarlo , colà spedendo pria l'archi- 

 tetto Pigonati, e poi l'ingegnere PoUio. Senonchè vane riuscirono le 

 costoro restaurazioni. Adunque senza andar cimentando novelle vie 

 lestauratrici , le quali possono riuscire egualmente vane delle 

 già cimentate, è imperiosa legge non di prudenza ma di saviezza 

 e di ragione, quella di rimettere la foce nell' istesso stato in 

 cui era essa pria della barbarissima opera dell' Orsini e del De 

 Napoli; in quell' istesso stato in cui cioè ^ non ostante gli ar- 

 gini di Cesare e l' incuria de' governi per tutto il medio evo , 

 rnantennesi impertanto il porto profondo e purgato da se solo 

 col solo aiuto della natura, che provvedeva a conservarlo come 

 avea provvisto a costruirlo. In tutte le scienze e cose esperimen- 

 tali , non altra norma vuoisi seguire se non l'esperienza de'fatti; 

 e l'esperimento di i5 secoli (quanti ne corsero dall'opera del 

 dittatore a quella del principe di Taranto e del sindaco di Brin- 



(i) V. 1' opera de Situ lapigiae. 

 T. IX. Gennaio. 



