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nfint« vefluta e come in una specie ili simbolo scientifico l'aspetto 

 razionale ed essenziale della civile filosofia quale fu da me con- 

 cepita. Con questa veduta si potrà cogliere la grande unità dei 

 principj e delle vedute per le quali si possano chiamare a rac- 

 colta gli scritti diversi da me publdicati , e giudicare non sola- 

 mente di quel che manca, ma eziandio se una unità perpetua di 

 principj predomini tutti i miei dettati o se siano state commesse 

 divergenze , confusioni o contraddizioni. Indipendentemente da 

 (jnesta mira si potrà giudicare del merito e della solidità del fon- 

 damento scientifico sul quale ho fabbricato e del logico magistero 

 ct'l quale ho proceduto , e però se torni il conto di affrontare la 

 severità delle mie scritture. Io non ho ribrezzo di erigere avanti 

 di me un tribunale severo che giudichi delle mie mancanze : pe- 

 rocché l'indole delle verità delle quali mi sono occupato è trop- 

 po importante perchè io sacrificar non debba ogni volgare e me- 

 schina pretesa di amor proprio ; io ho sempre pensato che una ri- 

 trattazione ingenua sia preferibile a cento repliche ingegnose. 



Due mondi stanno sotto degli occhi nostri : quello della natu- 

 ra e quello delle nazioni. Gli studi sul primo dopo Galilei e 

 Newton camminano a dovere : ma quelli sul secondo in quale stato 

 si ritrovano ? A questa domanda io rispondo con distinzione : o 

 parliamo delle cose e delle storie umane in linea di puro fatto ; 

 o parliamo del sistema desiderabile della vita umana, e quindi 

 della scienza che insegna a star meno male mediante 1' opera no- 

 stra. Quanto alla storia positiva , essa manca ancora di quella di- 

 rezione che desiderare si può, come ho già annotato nell'Intro- 

 duzione al pubblico diritto ; nelle giunte fatte al Robertson sul- 

 ]' India ; nell'articolo sul Museo chiusino 3 nei cenni premessi 

 air opera del sig. Cataldo /anelli. 



Quanto poi alla scienza suddetta che appellarsi dovrebbe la 

 SAPIENZA dell'umanità'., 3 me parve abbisognare di una nuova in- 

 staurazione. Questa è appunto quella sulla quale fino ad ora si 

 aggirarono quasi tutte le mie scritture, e sulla quale debbo ora 

 ragionare. 



Gli errori sullo studio dell' esteriore natura non mi parvero 

 tanto fatali , quanto quelli della sapienza dell' umanità. Oltrec- 

 ciò i primi sono più facilmente evitabili e correggibili dei se- 

 condi 5 non solamente per 1' indole delle idee , ma eziandio per- 

 chè essi non incoritrano l'ardua lotta delle passioni nemiche della 

 verità. Ma se da una parte V argomento della sapienza dell'uma- 

 nità è di una importanza massima , e se dall' altra parte soffre 



