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 sussistenza , egli è facile a dirsi , alla prova difficilissimo : e 

 qual mai cosa, non dico più dura , ma più misera , che sempre 

 ricominciare la vita? (i5). — A nessuno più dispiace questa vita 

 che a me. Già da due anni me ne sare' ito: ma fuggire di fatica 

 in travaglio , non so se era cosa da farsi : e istituire un genere 

 nuovo di vita, non sarebbe leggerezza soltanto, ma stoltezza vera. 

 Gravissimo partito è, quando si ha a deliberare della intera vita 

 che resta: e chi s'inganna (come spesso segue), non lascia senza 

 vergogna 1' incominciato cammino. Cautela vuoisi a mutare : e 

 perseverar nella via non ben presa, è d'altra parte pazzia. Que- 

 sti due diversi e contrari! pensieri mi tennero tanto sospeso e per- 

 plesso che, posto tra speranza e timore , arrenai come in ista- 

 gno , non sapendo conoscere la vera via (i6) . . . Non so quel 

 che far potrei fuor di corte , altro che o fare scuola a'fanciulli, 

 o servire a qualche padrone , o piuttosto tiranno. E 1' uno e 

 l'altro partito^ se prenderlo dovessi, parrebbemi miserissimo. Per- 

 chè se misera è ogni servitù, più di tutte è, come sai , dover ser- 

 vire al capriccio d' uomo non buono (17) „. 



" Questo primieramente io vo'che tu pensi: la libertà, ed il ri- 

 poso delle lettere, a me più caro essere di tutte le cose che i molti 

 stimano grandissimamente e desiderano. E se vedrò di poterla con- 

 seguire, non solo fra'sarmati, ma me n'andrò fra gli sciti (18).— Se 

 ottengo fiorini ottanta per anno , non cerco più, e porrò fine ai de- 

 siderii di ricchezze di dignità per attendere agli studi i delle lettere, 

 come sempre desiderai. Questo, secondo che spesso io ti scrissi , fu 

 sempre l'animo mio; e però qui ne venni (19) per procacciarmi 

 quel tanto da viver libero negli studii (20)... Ciò che il Cardinale 

 pisano scrive del segretariato, piacemi per l'onore: quell' uffizio 

 del resto è non principio di libertà, ma officina di servitù. In- 

 tendi bene : io non cerco libertà che sia sgombra d' ogni 

 tura e molestia, ma quella dove a pochi almeno i' sia soggetto, 

 quella che Tullio definisce: poter vivere a voglia propria. La 

 prima è stato più santo: ma lo Spirito, dove vuol egli, spira. 

 In quella vive Ambrogio nostro (^i), ch'io giudico felicissimo: 



(i5) L. I ep. X. 



(16) Ep. XI. 



(17) Ep. XII. 



(18) Ep. XVIII. 

 (ig) A Londra. 

 (20) Ep. XX. 

 (ai) Traversali. 



T. IX. Gennaio io 



