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la morte rapisce più presto che non coloni che baciano a sé. 

 Non entrerò dunque successore all' altrui uffizio , ma al mio. 

 Non posso dire che non entrerò in fatiche maggiori , ma non 

 ne andrò in cerca : soffrirò il peso se impostoj ma com'uomo re- 

 stio (-25) ,,. 



Or fa maraviglia a pensare che quest' uomo di voglie sì 

 moderate e sì parche , scrivesse diec' anni innanzi : " Sento che 

 il Guarino menò moglie una bella giovanotta, e con buona dote, 

 qiiod est omnium primum (26) ,,. — " Io cerco ogni via da tro- 

 vare come partir di qui a spese altrui, e spero che troverò {■2'^) ,,. 

 Confessa e condanna la sua biasimevole cupidigia egli 

 stesso , scrivendo da Londra. " Non credere che io qui mi 

 trovi meglio che in patria : ma , tu lo sai , più a lungo che 

 non bisognasse io spingo innanzi questo masso di Sisifo , 

 mirando alla quiete futura : e pur mi sembra ridicolo spera- 

 re in questa vita un po' di quiete dove nulla è stabile , ma di 

 continui movimenti agitato. E spessissimo io rido di me che cer- 

 co quiete là d' onde molti sapienti , trovandovi inquietudine 

 sommamente molesta , con somma cura fuggirono. Più libera via 

 sarebbe lasciare tutte queste cose che sono del mondo , le vane 

 cure e molestie e pensieri del secolo , e rifugiarsi nel porto di 

 povertà, cioè di libertà , e vera quiete e salute. Ma questo è do- 

 no di pochi; di soli coloro che il Padre attrae a se , come dice 

 la Verità. Io tengo dietro alla comune opinione : che , siccome 

 gli uomini dicono avere amici molti, e pochissimi sono e furono 

 i veri ; io così quieta vita chiamo quella che meno abbia di mo- 

 lestie. Questa, corrotto dal vizio de' tempi, o dall'età traviato, 

 io desiderai lungamente, e cercai per cammino non so se retto. 

 Perchè, siccome altra volta ti scrissi, non ignoro quanto sia grave 

 il peso del sacerdozio, e quali cure, chi ha punto di coscienza, 

 posino sul cuore a coloro che vivono di benefizio. I premi non si 

 debbono se non a chi fatica ; e , dice l'Apostolo , chi non lavo- 

 ra , non mangi. Ma queste son cose a dirsi più facili che a far- 

 si; e, volgarmente dicono, meglio cadere nelle mani di Dio, che 

 dell'uomo. Io tuttavia, se l'affare, cioè la promessa di Pietro, 

 avesse effetto , lascerei 'J sacerdozio, a che mio malgrado m'ap- 

 piglio : non ch'io punto dispregi la religione , ma perchè non 



(aS) Ep. XL. ■— Legga*! a questo proijosito intera la lettera XVI del libro 

 terzo. 



(i6; L. I Ep. XI, 

 (27) Ep. XII. 



