né curi ) porta con se già formato il giudizio sopra una nazione 

 i cui meriti stessi concorrono a renderla sospetta e mal nota; e 

 se dopo avervi lungamente abitato , se ne parte con idee ancor 

 più false e più volgari che quelle di prima , non è maraviglia. 

 Ma che tanti tra gì' Italiani medesimi , passando d' una in altra 

 contrada di questa comune lor patria , la giudichino quasi 

 come farebbe un estraneo ; cho più insensibili anzi si mostri- 

 no alle glorie fraterne di quel che sia lo straniero , avido 

 cercatore d' ogni specie di bellezza e di godimento ; ohe con- 

 giunta al disprezzo superbo portino ne' loro viaggi o ne' loro 

 soggiorni la misera boria municipale , e quella gretta invidia alla 

 quale un nome ancora più basso si converrebbe se nome più basso 

 di questo inventar si potesse 3 che non dimostrino con segno al- 

 cuno d' intendere quanto i doveri di cittadino d' un' intera na- 

 zione siano più gravi ed augusti degli ufizi di cittadino d'una 

 provincia o d" un frammento di regno ; che nulla facciano insom- 

 ma per conoscere , quant'è in loro , e far conoscere i veri pregi, 

 i veri difetti , i costumi dì quelle parti d' Italia che son quasi 

 ignote a se stesse , e per togliere que' pregiudizi d' irragionevole 

 gelosia che moltiplicano e rendono insanabili i mali d'un popolo, 

 quest' è che non si può ripensare senza dolore profondo. A 

 chiunque sia caduto di ascoltare con quali sentimenti giudichi 

 la Toscana un viaggiatore lombardo o un Toscano la Lombar- 

 dia ; come fin nelle materiali bellezze pretenda a tutto costo ed in 

 tutto dare al proprio paese la preferenza ; come le impressioni più 

 vive e più durevoli gli vengano non dalle parti più nobili e più 

 gentili del carattere e del costume pubblico, ma dalle più difettose, 

 non parrà certamente esagerato il nostro lamento. Voler qui de- 

 lineare in un quadro le conformità e le differenze de' costumi 

 italiani , e istituire tra provincia e provincia le comparazioni 

 opportune , e analizzare que' tanti elementi che costituiscono un 

 sì gran tutto , sarebbe e presuntuosa e pericolosa ed impossibile 

 impresa. Tentare un confronto fra le vicine nazioni e la nostra, 

 e conchiudere con le solite adulazioni del senno italiano ; sa- 

 rebbe vanto si intempestivo da parere ben più che ridicolo. Pa- 

 ragonare lo stato nostro presente col passato , e trovare in tutto 

 un miglioramento, un perfezionamento evidente, quest' è che noi 

 non oseremmo, pensando quanto alcuni estrinseci indizi di civiltà 

 differiscano dall'essenza di quest' ultimo risultato del benessere 

 vero dun popolo, ch'è sempre effetto dell'accresciuta forza morale : 

 e la forza morale, non che crescere, da molto tempo in qua pare 

 u noi gran Icmente scemata. Quello che intorno ad un si delicato 



