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 argomento noi crediam poter fare senza pericolo d'allusioni querule 

 o di adulazioni viete o di gare superbe , si è ricercar nel pas- 

 sato il germe e le cause del presente stato e del costume italia- 

 no , costume nella varietà così uno e nell'uniformità così vario. 

 Non si spaventi il lettore se il nostro discorso risale in sulle 

 prime tropp' alto : esso ritornerà sempre dopo brevi deviazioni al 

 positivo e al presente , a cui involontarii si rivolgono e ricadono 

 quasi a centro tutti i nostri pensieri. 



I. Italia , Enotria , Esperia , Ausonia , quanti nomi per 

 questo eh' ora noi riguardiamo come un popolo solo ! Cotesta 

 varietà de' nomi suppone di necessità varie razze , varie nazio- 

 ni (i) : e la varietà delle razze ognun sa quanto forte distenda 

 la sua influenza lìn nella posterità più lontana. Il nome d'Italia 

 non s' accomunò alla penisola intera se non quando una sola 

 dominazione l'abbracciò tutta : e chiunque , lasciati da un canto 

 i prestigi della gloria romana, considera quanto costasse all' Italia 

 questa violenta unità , viene facilmente ad accorgersi che il 

 nome comune non rappresentò mai vera comunità d'interessi, 

 e che la patria nostra fu sempre più grande divisa che unita. 

 Tristo pensiero , ma che giova richiamare alla mente. Il pas- 

 sato, ognun sa, nulla prova per l'avvenire: altrimenti la storia 

 sarebbe un profeta infallibile : ma giova sempre conoscerlo questo 

 misterioso passato , non foss' altro per poter soffocare i germi di 

 male che in lui si racchiudono , e che dal presente son resi fe- 

 condi. 



II. La divisione dell' Italia in tanti e popoli e governi di 

 nome e d' indole s'i diversa , che non può in chiunque conosca 

 un poco la storia destar maraviglia , serre insieme a spiegare un 

 fatto molto più doloroso: ed è che il nome d'Italiano ormai fatto 

 comune dall' uso , che in tempi più antichi aveva acquistata una 

 latitudine ben conveniente ai limiti imposti e dalla lingua e dal- 

 l' indole degli abitanti (2), viene ora da molte parti d' Italia spon- 

 taneamente rifiutato ; sicché non solo il Tirolo (3) e il Friuli 

 e r Istria , ma altre isole ancora ed altre provincie che più 

 propriamente all' Italia appartengono , sogliono parlar dell" Italia 

 come di un paese diverso dal proprio. Non par egli d' essere an- 

 cora a' tempi anteriori alla dominazione di Roma , quando cote- 

 sto titolo spettava in proprio alle sole meridionali provincie ? E 

 non si direbbe che in quest' uso volgare si nasconde non tanto 

 un' inesattezza geografica quanto una tradizione primitiva , un 



(i) Ved, le note in fondo all' art. 



