6 



sentimento appoggiato a qualcosa di vero , l' intìizio insomma 

 •1' un' opinione radicata e d' u« fatto ? 



III. Io sono così fortemente persuaso della grande influenza 

 delle razze originarie sul costume de' popoli , che non dubiterei 

 d' affermare che molte conseguenze morali e politicVie si potreb- 

 bero trarre dalla conoscenza certa delle origini prime delle genti 

 italiane. Le notizie dal Niebuhr accumulate sulle migrazioni , le 

 sedi , j dominii degli antichi Pelasghi con più di pazienza che 

 d'ordine e più con ispirito sistematico che con ispirito di. siste- 

 ma (4), non rischiarano gran fatto una questione sì buja. Se in 

 mezzo a tali tenebre non è vietato il portare l' incerto e pallido 

 lume delle congetture^ io oserei rimetterne una in campo, g'à da 

 altri sott'altre forme sostenuta, e che non è del mio assunto né delle 

 mie forze svolgere e confermare, ma che da altre mani potrà forse 

 ricevere e sicurezza e splendore. A me basta qui 1' accennarla 

 dicendo; che questi Pelasghi i quali in tanta parte dell'Europa col- 

 ta appariscono e numerosi e potenti, le cui migrazioni soprattutto 

 sono notabili nelle confuse storie de'tempi antichissimi , questi 

 Pelasghi potrebbero , anziché un popolo solo nel tempo medesimo 

 errante per tante terre, j^r tanti mari , e in tante regioni fiorente, 

 essere un nome simbolico di tutti i popoli migratori , che giun- 

 gendo in terre o meno civili o men forti, vi portavano la potenza 

 del braccio o dell' oro o del senno (5). 



IV. Checché sia di ciò, la natura medesima delle cose e fi- 

 siche e morali e' invita a credere che tra gli abitanti delle re- 

 gioni elevate e quelli che dal mare arrivando si stabilirono 

 sulle coste , dovevano di necessità annodarsi relazioni o di com- 

 merci o di alleanze o di guerre ; sempre però rimanendo evi- 

 dente ed efficace la diversità delle razze, e dei costumi, 

 e quindi spessissimo de' governi. Se 1' Italia siasi incominciata 

 ad abitare o dalla parte delle coste , cioè dai popoli migrati per 

 via di mare , o dalla parte de' colli , cioè da' popoli migrati per 

 la via delle Alpi ( giacche la favola degli autoctoni non me- 

 rita d' essere confutata ) , è questione in cui gli studi geo- 

 logici , ben diretti , potrebbero recare grandissima luce. Ad ogni 

 modo dovette seguire che gli abitatori delle alture per il sover- 

 chio della .popolazione costretti a scendere al piano e ad asciu- 

 gare le sottoposte paludi ; e gli abitatori delle rive dalla forza 

 di nuovi popoli migranti costretti a difendersi e a ripararsi in 

 luoghi meno accessibili, venissero gradatamente a contatto. 



V. Un'altra ricerca che potrebbe sulle origini italiche portar 

 qualche luce , si è 1' indagare quali popoli ( d'ogni età , d' ogni 



