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 parte del movidi») venuti dalla banda del mare si sieno condotti ad 

 abitare il continente , e per quali gradi sieno passati iunaiizi di 

 abbandonare le antiche abitudini ; quali altri , abitatori del con- 

 tinente, si sieno a poco a poco ravvicinati alla marina , e datisi 

 almeno in parte alla vita marinaresca e al commercio. Sarebbe 

 importante il raccogliere tutte le sparse notizie che intorno a 

 questo tema la storia e le tradizioni presentano , a line di poter 

 quindi per legge d'analogia inferire se i primi abitanti delle coste 

 d' Italia sieno probabilmente stati di razza diversa dagli abitanti 

 delle alture e de'piani. La storia^ cosi superficialmente considerata, 

 presenta moltissime ambiguità. Quegli Etruschi, per esempio, a cui 

 tanto deve il commercio antico, noi li troviamo col nome d'Eu- 

 ganei abitare la Venezia, i cui colli d'origine vulcanica erano un 

 tempo battuti dal mare (6) ; troviamo che il piano della moderna 

 Firenze era tutto inondato dall' acque. Dovunque s' incontrano 

 Etruschi, dappertutto si trovano grandi lavori eseguiti per dis- 

 seccarle paludi: del qual benefizio apportato alla civdtà pare che 

 infino a'giorni nostri si sia conservato in Tosc;ina 1' istinto ; e lo 

 dicono le Chiane; ^-tra poco lo dirà la Maremma. Così sappiamo (7) 

 che per ricolmare il pantanoso suolo di Adria , non lontano dal Pò, 

 gli Etruschi stessi vi fecero scorrere le acque melmose del fiume. 

 Queste circostanze ci lasciano incerti se un popolo si sollecito 

 delle comunicazioni marittime , che solo per bisogno di salubrità 

 e per cangiamento di fisiche circostanze si dedica alle bonifica- 

 zioni continentali , sia veramente , come il Niebuhr pensa , di 

 Retica origine. Alla quale indagine potrebbe giovare il confronto 

 delle somiglianze fisiologiche ; idea felice del signor Edwards,che 

 saggiamente applicata, riuscirebbe al certo feconda (8). La questio- 

 ne del resto si complica sempre più quando pensiamo che non solo 

 le coste del Piceno erano abitate da popoli di razza liburnica (gj, 

 ma che in altre parti d' Italia cotesti Liburni ricompariscono a 

 scompigliare del tutto le nostre idee. 



VI. Dall' un lato noi troviamo sul Tevere i Siculi , dall'altro 

 i Reti suir Arno ; e nel Piceno i Liburni : prendendo queste 

 emigrazioni quali le tradizioni le ftinno o quali i dotti le conget- 

 turano , senza nulla affermare di certo , non si può non vedere 

 però che gli scontri dei nuovi migratori co'più antichi abitanti do- 

 vevano dare origine a lotte più o meno lunghe , più o meno 

 accanite. Se non che la grande differenza che corre tra gli scon- 

 tri delle società non adulte e quelli di nazioni formate già , 

 vale a dire fornite di credenze e di consuetudini ferme ( o 

 barbare civili che bieno) la differenza, 10 dico, sta in ciò, che 



