le prime si compenetrano a poco a poco , ovvero si dividono tran- 

 quillamente il possesso del medesimo suolo ; dove nell' altre la 

 guerra è inestinguibile, e la vicinanza è cagione d' eterne discor- 

 die. Nella semi-barbarie de' secoli ferrei noi vediamo le due op- 

 poste parti d" Italia , la Sicilia e il Piemonte , occupate da' Sa- 

 racini , e i Saracini a mezzo il cammino rincontrarsi con gli Unni. 

 Quella invasione fu breve : ma altre più lunghe e piìi vergognose 

 ci provano che due popoli già formati non possono convivere 

 insieme sia a titolo di dominio sia di protezione , senza man- 

 tenere continua l'uno con 1' altro o la diffidenza o l'odio o il 

 disprezzo, e sovente tutti e tre questi penosi e a lungo andare 

 funestissimi sentimenti. 



VII. Molto più evidente pare ai più l' influenza delle emi- 

 grazioni greche sul carattere italico : ma qui pure le oscurità più 

 s' accumulano quanto più attentamente si guardi. Quello eh' è 

 certissimo si è la sapiente e benefica provvidenza delle greche 

 repubbliche , che alle loro colonie non che scemare i diritti della 

 indipendenza ( più preziosi sovente che quelli della libertà )8'a- 

 doprarono quasi sempre per agevolarne il sicuro esercizio. Cosi 

 nelle stesse miserie del greco impero noi vediamo sotto 1' ombra 

 Bua crescere tranquille e potenti le repubbliche d' Amalfi , di 

 Napoli , di Gaeta , e porgere a tutta Italia un esempio che certo 

 non rimase infecondo né di virtù né di gloria. Pare insomma che 

 questa nazione prediletta dalla natura , e infelice per eccesso 

 delle rare sue doti , anche degenerata, anche oppressa, sia sem- 

 pre stata dal cielo destinata a farsi alle genti maestra di libertà. 

 Degradata sotto il ferreo giogo de' suoi Cesari , essa però non può 

 a meno di lasciar quasi per un involontario istinto sorgere in 

 Italia quella pianta felice che nel suo proprio suolo era spenta. 

 Curvata per tanti secoli sotto il giogo ottomanno , essa tinge 

 nel proprio sangue una bandiera novella sotto cui son forzati 

 ad arruolarsi i suoi stessi nemici ; e non potendo più esser ca- 

 gione 5 diventa occasione maravigliosa d' un nuovo movimento 

 nell' europea civiltà. 



Vili. Una delle difficoltà che s' incontrano nel percorrere le 

 primitive antichità italiche e nel paragonarle alle greche, viene 

 alla mente dal riconoscere evidentissimo e nella maniera e nella 

 mitologia delle arti etrusche il genio e l' indole greca, e dal ve- 

 dervi insieme una maniera ed alcune immagini ed allusioni 

 che elleniche non si posson certo chiamare. Gli eruditi qui si 

 dividono , come ognun sa, in due diversissime scuole: 1" una 

 che dà tutto all' Italia , l' altra che tutto qussi le toglie : pochi 



