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 dolorosa memoria. Se non che men vergognoso era in un tempo 

 di dissoluzione sociale adattarsi al linguaggio del vincitore , che 

 non in un tempo di sociale restaurazione ritenere volontariamente 

 e senza alcuna necessità i vocaboli e i modi d' un invasore che 

 non seppe ritener la sua preda. 



Anche questa del linguaggio è influenza di cui solo in Italia 

 rinvenir si potrebbero così strani esempi. I nomi di Gal- 

 lia Cisalpina e di Lombardia sono monumenti di straordinarie 

 sventure ; giacché d' ordinario il nome del popolo invasore si 

 scambia con quello del popolo oppresso , e le razze spagnuole 

 diventano americane , non foss' altro di nome (i4)- 



X. Dalle cose accennate si conferma 1' incredibile e indefinita 

 suddivisione e varietà delle razze abitanti le italiane contrade , 

 e si viene a dedurre una conseguenza che la ragione istessa , 

 senza la trista conferma de' fatti , dimostrerebbe evidente : che 

 unità politica in tale nazione diventa impossibile se una violenta 

 e lunghissima scossa non venga a ravvicinarne gli elementi, a 

 confonderli, e a trai re dalla universal collisione un tutto novello. 

 In due soli momenti un' ombra di nazionale unità si fece ve- 

 dere air Italia : ma la storia dell' impero romano e la storia 

 dei quattordici primi anni del secol nostro , dice assai che co- 

 stasse air Italia questa forzata ed eterogenea composizione po- 

 litica. Né, di unità disputando, intendiamo noi di parlarne con 

 altro diritto se non con quello dello storico che dal lontano pas- 

 sato trae conseguenze rispetto al lontano avvenire. Con questa 

 intenzione, alienissima da ogni spirito di parte e da ogni senti- 

 mento sospetto, affermiamo che in una nazione così stranamente 

 suddivisa com' é questa nostra, una sola unità si può concepire 

 naturalmente possibile : 1' unità federativa ; quella che sempre 

 più o men visibile più o meno efficace fu messa in atto nu'più 

 bei giorni della felicità e della gloria italiana. Una federazione 

 era quella delle etrusche città : per via di federazioni poterono 

 j popoli italici resistere alla prepotente ambizione di Roma ; e 

 se più forti fossero stati i lor vincoli, per l'Italia forse volgerebbero 

 tutt' altri destini: una specie di federazione era quella per cui la 

 romana repubblica approfittava de' suoi troppo incauti alleati a 

 fine di vincere i più ostinati vale a dire i più indipendenti dei 

 suoi nemici ; e quando alle amichevoli alleanze successe la sog- 

 gezione forzata , Roma stessa dovette cadere vittima non deplo- 

 rabile della propria grandezza. Così se in luogo degli odii stol- 

 tissimi e delle irragionevoli ire e delle perfide rivalità si fossero 

 le itilianc repubbliche del medio evo in nodo federativo sta- 



