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d' una virtù o religiosa o civile la quale risusciti , per così dire , 

 r individualità smarrita per 1' abuso delle proprie sue forze , 

 e che per la modesima causi tornerà di nuovo a smarrirsi 

 ({uando non rinunzi a que' diritti che non si possono porre in co- 

 mune se non se temperati e raccolti in tranquilla armonia. Quelle 

 nazioni pertanto che peccano per abuso di forza intellettuale 

 e morale , quelle son le men atte a comporsi in forti federa- 

 zioni , ad accorgersi di non poter bastare a se stesse. Tale fu 

 la Grecia ne' suoi tempi più belli: tale ne' due o tre secoli 

 della libertà più fiorenti , 1' Italia. E questa annegazione della 

 parte , se così posso dire , sovrabbondante della propria forza, 

 sola la virtù può insegnarla e ridurla ad effetto. Quindi la 

 verità che abbiamo più sopra indicata : essere impossibile il 

 governo federativo in una nazione corrotta. 



XII. E' pare del resto eh' anco in siffatte federazioni 1' omo- 

 geneità delle razze conservi una certa influenza. Confederati ed 

 oriundi da un ceppo comune erano i Marsi, i Marrucini , i Ve- 

 stini , i Peligni : di razze omogenee quasi tutte erano i collegati 

 Lombardi. 



Ma che la varietà delle razze non sia nemica d' ogni vin- 

 colo federale , lo provano , oltre agli esempi recenti , quelle 

 etrusclie città che , se alle tradizioni crediamo e ad altri indizi , 

 vantavano origine grandemente diversa. Tarquinia, al dir di Giu- 

 stino , occupata da' Tessali , Perugia dagli Achei, Chiusi da Te- 

 lemaco , al dir di Servio j Pisa da' Pelasglii , secondo Dionigi ; 

 saranno , se così piace , notizie da riporsi nella mitologia della 

 storia ; ma indicano almeno una varietà grande di razze ; che 

 pur non rese impossibile il vincolo delle politiche confraternità. 



XIII. Un effetto bensì della detta varietà , che può dirsi indi- 

 struttibile , si è la varietà di nazionali costumi, che nel lungo 

 corso di secoli si mantiene in modo ammirabile. La storia antica 

 ci dipinge i Sanniti , i Marsi , i Peligni bellicosi e devoti alla 

 libertà ; timidi i Picentini , i Sabini giusti e pii , saccheggiatori i 

 Lucani ; i Sabelli tutti, e i Marsi segnatamente, professori d'au- 

 spizii e d incanti. Chi bene esaminasse oggidi le popolazioni no- 

 minate , vi troverebbe forse i germi almeno del carattere antico: 

 fatto è che dagli Abruzzi vengono ancora e in Roma ed in Na- 

 poli gl'incantatori ed i ciarlatani. 



Certo, se noi badassimo non ad altro che alle circostanze 

 politiche od alle geografiche divisioni , non potremmo indovinare 

 la ragione di alcune evidentissime differenze di carattere e di co- 

 stumi tra popoli confinanti. Perchè si distingue egli tanto il ro- 



