per esprimf^rla , prepotente il bisogno d' assumere quasi a stru- 

 mento di «[uella la toscana eleganza. Né forse andrebbe errato 

 dal vero chi sospettasse che questo continuo aspirare ad un 

 pregio più alto della semplice grazia del dire è una delle ca- 

 gioni per cui le toscane eleganze vengono negli scritti toscani 

 curate sì poco ; e profanate assai spesso e violate dagli scrittori 

 inesperti , i quali, violandole appunto, credono di arrivare alla 

 forza e alla dignità. — Ma tutte queste cose concesse , riman 

 vero nondimeno che e nel linguaggio dell'arti e nel civile co- 

 stume, le istituzioni civili possono assai più che le origini antiche. 

 Con la qual norma noi potremmo condurci a spiegare appunto 

 molte discordanze che tra il presente e il passato s' osservano 

 deplorabilissime , se questo delle cose politiche non fosse troppo 

 odioso e troppo inutilmente pericoloso argomento. Ma un solo 

 esemplo noi addurremo ; e sarà un' apparente eccezione al fatto 

 da noi osservato : iodico, la maniera dolcissima del Petrarca e del 

 Poliziano. Che così molli , come dagl' italiani versi apparisce , 

 non fossero quelle due anime predilette dalla natura, lo provano 

 e le altre opere loro e la canzone all'Italia. Ma l'uomo che 

 scrisse la storia della congiura de'Pazzi , e 1' uomo che meritò 

 dal Boccaccio rimproveri così amari per la sua cortigianesca con- 

 discendenza (17), qual maraviglia se, annegando spontanei parte 

 dell' innata energia , altri accenti non seppero trovare che di 

 morbida gentilezza ; e potendo discorrere fiumi sonanti , susur- 

 rarono dilettosi ruscelli ? 



XV. Siccome nella rimota antichità così nel secondo risor- 

 gimento le politiche glorie infusero nel carattere e nell'arti to- 

 scane quella tanta efficacia che le rese sì potenti sull' italica 

 riviltà. Chi volesse attentamente indagare le antiche memorie , 

 troverebbe che in tempi quando tutte le italiane provincie lan- 

 giiivano oppresse o da antichi o da novelli invasori , la Toscana 

 fra tutte si stette se non immune , certo assai meno infelice. 

 Basta rammentare il nome della contessa Matilde : le cui dona- 

 zioni sebbene troppo forse spiacessero al Ghibellino sdegnoso, non 

 poterono lauto in lui ch'egli non consacrasse alla riverenza de'po- 

 steri il nome di questa rara donna ponendola quasi rnediatrice tra 

 il pentimento e la grazia, tra la terra ed il cielo (18). E l'unità 

 «:he a'suoi amplissimi stati veniva dal governo di lei, non dev'ella 

 esser giovata alla formazione e alla diffusione di quel soave lin- 

 guaggio che forse è destinato ad essere nuovamente europeo e 

 a conquistare all' umanità nuove terre nel regno interminabile 

 del pensiero ? In luogo di cercare con ostile ansietà fram- 



