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(l.irna è più che l'antica benemerita dell' Europea civiltà; e di 

 qui potrebbe dedurre motivo a lontane speranze. Noi , lasciando 

 le speranze da un canto, osserveremo che l' Etruria antica , per 

 quanto noi ne sappiamo, pochi vanti dar si potrebbe sulla To- 

 scana del secolo decimoterzo e del decimoquarto. La m ignificenza 

 de' primi monumenti è compensata se non -dalla grandezza^ dalla 

 venustà de' moderni : le antiche superstizioni , nessuno vorrà 

 contrapporle a una religione abusata talvolta , ma non però 

 meno pura e meno civile. Quanto alla potenza politica , certo 

 in un fatto 1' antica Etruria all' erede del suo nome sovrasta di 

 molto ; nella sapienza delle civili federaziorni e nella concordia 

 fraterna: ma se tanto poterono le toscane città rivali, ne- 

 miche , contaminate dagli odii , e per eccesso di forza con- 

 dotte alla debolezza d'invocare ad ogni tratto l'invasione stra- 

 niera , di quanto non avrebbero avanzato gli esempi de' loro 

 antenati se tali elementi di virtù si fossero potuti conden- 

 sare in virtù vera , e dar luogo a quella eh' è il simbolo della 

 grandezza vera d' un popolo : una pace onorata ? Se poi la 

 Magna Grecia e 1' Etruria fossero l'unica vita dell'antico com- 

 mercio , come fu nel medio evo Genova , Pisa , Venezia , sarà 

 lecito almen dubitare. Chi lesse la Itella dissertazione dell'illu- 

 stre Mengotti , sa che pensare del commercio di Roma 3 e vede 

 chiaramente che alla prepotente e provocatrice romana gran- 

 dezza sono dovute in gran parte le sventure d' Italia. Pen- 

 siero insieme terribile e consolante- Roma , fatta centro alla 

 civiltà della terra , non seppe crescere di potenza seuz' attrarre 

 con sempre più forza sopra di se la barbarica ingorda vendetta : 

 e alle moderne italiane repubbliche nate dalla sventura , e con- 

 servanti ancora il callo doloroso dull' antichissima schiavitù , 

 spettava ad esse il liberare l'Italia da quebirbari che la già li- 

 bera Roma vi aveva attirati. Questo splendido uffizio, sola la Lom- 

 bardia seppe degnamente compirlo : gli odii fraterni fecero quasi 

 sempre agi' italiani onorare un liberatore nel proprio tiranno , 

 un alleato nel proprio nemico. 



XIX. Giova del resto ripensare attentamente sulla misera 

 sorte quasi sempre destinata a que' piccoli punti politici che si 

 costituiscono centri di civiltà in troppo vaste circonferenze a di- 

 spetto degli uomini e delle cose. Cura di tali governi è d'ordi- 

 nario ridurre tutta in quel piccolo centro la forza e la vita in- 

 tellettuale e civile , non lasciando altr' azione al di fuori che la 

 dispotica e la militare. Il destino di Babilonia, della Persia, e di 

 T. II. Aprile. 3 



