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e Cartagine, noi risponderemo con esso all'opinione suddetta : e 

 osserveremo clie Cartagine vincitrice avrebbe fatto dell' Italia e 

 del resto d'Europa (se pure era mai cosa possibile cbe Carta- 

 gine divenisse al par di Roma centro a sì grandi conquiste ) 

 n'avrebbe fatto quel eh' ora fi l' Inghilterra dell'Indie, del- 

 l' isole ionie , e quel che farebbe di gran parte d' America se 

 non fossero sorte in tempo ( protette dalla Francia che allora 

 conosceva i propri interessi ) le emancipate americane colonie. 



Adunque, non rhe considerare come una sventura europea 

 le sconfitte d'Annibale . io rredo che le sue vittorie, coronate 

 da finale successo, sarebbero riuscite funeste e a 'popoli d'allora 

 e alla posterità più lontana ; e che la falsa ed usurpatrice poli- 

 tica di Roma doveva assai meno impedire i progressi della ci- 

 viltà. E ciò per varie ragioni: — perchè la forza , talvolta bru - 

 tale , dell' armi romane era meno da temere della commerciale 

 astuzia e del freddo egoismo dell' africana rivale : — perchè hi 

 comunicazioni dal commercio agevolate (ao) in tutti i punti del 

 punico impero avrebbero reso più pesante il giogo e più dif- 

 ficili tutte quelle rivoluzioni dal cui trambusto doveva dopo 

 molti secoli uscire un mondo novello : — perchè la geografica 

 posizione di Cartagine non avrebbe potuto invogliare i barbari 

 delle lontane contrade a rovesciarsi sopr' essa e così preparare 

 quel grande ravvicinamento di costumi, di razze e di lingue al 

 quale r era moderna deve la dolorosa sua origine. Strana verità, 

 ma che merita d'essere meditata! Quelle che noi consideriamo 

 rome le più gravi sciagure d'Italia furono per 1' europ a 

 civiltà memorabili benefizi. Chi sa di quanti secoli si sarebb'essi 

 ritardata se ciascuna nazione rinchiusa nei propri limiti avesse 

 dallo sviluppo delle proprie forze aspettato un essere più degno 

 dell'umanità? Chi sa quante inutili guerre fraterne tra vicini 

 e vicini si sarebbero consumate con immensa spesa e d' onore e 

 di sangue prima che un pensiero di fraternità universale sorgesse 

 in mente ad uomini sì divisi da mari e da monti , e da abitudini 

 e da interessi e da passioni veementi ? Un punto era necessario, 

 in cui quest'acque straripando venissero a confondersi insieme, 

 e lasciar quasi torbida posatura nel fondo i pregiudizi dell'odio 

 e dell' amore smodato. Da questo gran cozzo di forze contrarie 

 doveva nascere il primo vincolo o per dir meglio la prima possi- 

 bilità d'una grande alleanza 5 e l'estremo abuso della forza do- 

 veva insegnarne 1' uso più proficuo e più saggio. Questo punto 

 (li comune contatto f u ; grazie alla sua malaugurata bellezza e 

 agli antichi torti della sua invaditrire ambizione , 1' Italia. Qnì 



