23 



sterità, sempre adulatrlce rle'fortunati successi , non par che vo- 

 glia concedere quella gloria che i suoi vizi e le sue debolezze 

 possono appannare bensì , non estinguere- Io parlo dell'infelice 

 Pompeo , le cvai memorabili imprese tutte si possono dir con- 

 sacrate al principio della giustizia e della civiltà , dove quelle di 

 Cesare ( dalla guerra Gallica incominciando , assai meri giusta 

 eh' egli non la faccia parere ) tutte portano il carattere di pro- 

 vocazione ambiziosa e tirannica. I veri e grandi pericoli della 

 repubblica , fu il genio di Pompeo che li vinse : Cesare , appro- 

 fittò del favorevole istante per vincere e Pompeo e la repubblica: 

 simile in ciò a Napoleone , che le eroiche vittorie da gran ca- 

 pitani in nome della rivoluzione riportate , pose quasi sgabello 

 alla sua dittatura. Dittatori ambedue; ambedue schiavi di un'am- 

 bizione infinita ; ambedue mirabili e per debolezze e per forze 

 dominatrici d'un secolo ; ambedue non men valorosi che accorti, 

 non meno simulatori che arditi ; ambedue narratori avveduti ed 

 inimitabili delle proprie geste ; ambedue colpevoli dell'aver sacri- 

 ficato a una fronda d'alloro la pace del mondo ; ambedue bene- 

 meriti d' aver con le loro ingiustizie aperto il varco ad una serie 

 d' avvenimenti da cui pivi o men tardi dovea sorgere un ordine di 

 cose novello^ inaspettato, incredibile. Italiani ambedue. 



XXIII. Sui campi d' Italia fu piìi volte disputato dei de- 

 stini del mondo : Canne lo dica , e Marengo. — Ma l' Italia 

 il più delle volte fu posta quasi prezzo al vincitore ', come la 

 favola dice di Deianira. I suoi cambiamenti non furono che no- 

 vità di dolori : e il dolore più pungente fu sempre per lei la 

 vergogna d'una speranza delusa. Ma ad ogni modo, non è egli 

 questo un singolare destino che fece di lei quasi il nodo delle 

 grandi questioni politiche, definite finora con le catene, col laccio, 

 e col ferro ? £ da un terreno consacrato da tanto sangue non escirà 

 alcuna voce di rimprovero o di consiglio agli oppressori avve- 

 nire? Oh se da queste zolle feconde alzassero il capo que'milioni 

 d' infelici che per l' Italia morirono , questo esercito di spettri 

 tuonerebbe contro gli spietati invasori un grido terribile come il 

 rimorso , se il rimorso fosse terribile ad altri che al malvagio 

 infelice. 



XXIV. Ma sarann' elleno sempre necessarie coteste violente 

 fusioni o ravvicinamenti de' popoli per agevolare i progressi del- 

 l' umanità ? E la pianta sacra della civiltà dovrà sempre essere 

 innaffiata di sangue ? — No : speriamo. Sorge ormai una nuova 

 potenza a stringere con vincoli fortissimi i popoli più lontani, a 

 dirigere tutti i movimenti dell' umanità, quasi d' un sol uomo , 



