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luro. Ma iagiiando da parte 1' inconveniente dell' accettare per buona ed auten- 

 lica J' etiiiioiugiu d' un popolo tratta dal nome d' un uomo , come per lo più 

 le favole sogliono ; altri potrelilie rispondere al Nielmlir: voi dunque distinguete 

 Pelasghi da Pelasglii , gli antichi dai moderni, gì' indigeni dai Tirreni : non ve- 

 dete voi a quali conseguenze la vostra distinzione vi possa condurre ? XIV. Que- 

 st' uomo dottissimo rigetta francamente le autorità clie non fanno per lui , e 

 quelle che gli giocano bene, fossero anche dappoco, colloca in bella luc^: difetto 

 innocente assai volte , ma non men nocivo allo scoprimento del vero. Pausania 

 e Strabone dice che nell' Acarnania s'erano in tempo bene antico fatti vedere 

 de' Pelasghì Sìculi : questa tradizione , certamente difficile a «piegare , favo- 

 risce piuttosto che altra ipotesi quella che fa de' Pelasghi un nome simbolico ; 

 e non è lecito, parmi , rigettarla con la sentenza : certamente questi Sìculi non 

 venivano di si lontano. Che importa ciò ? Da qualunque parte venissero, resta 

 sempre a spiegare come sia potuta formarsi la tradizione de' l'elasghi Siculi. 

 XIV. Quando il Niebuhr congettura che i Liliurni erano un popolo Pelasgico, 

 che Ìa egli genz' avvedersene , se non che confondere il nome di un popolo con 

 un nome generico , e comprovare la possibilità che molto più lo facessero i 

 volj;hi antichi , certo men dotti e men circospetti di lui ? Tanto più dunque a 

 lui sconveniva I' estendere le denominazioni antiche , e volerci far passare per 

 Pelasghi questi che tali non vengono da alcun autoie attestati. XVI. E l'egre- 

 gio uomo non si contraddice egli stesso quando nella medesima pagina afferiii i 

 che i Pelasghi formarono delle nazioni, e che formavano un popolo solo ? (p. 74) 

 Ma lasciando anche la contradizione che può essere di mere parole , è egli pos- 

 tillile immaginarf: un popolo solo che forma tanti gran corpi sociali, e che 

 quantunque dal Niebuhr ci si dipinga glorioso , potente , pure dalle tradizioni 

 viene indicato come ridotto a lavorore sotto la verga servile le mura d'Atene? 

 XVII. Son tanti gli autori che in tante varie maniere ci parlano de' Pelasglii, 

 che, se vera fosse questa grande potenza, se ne sarebbe conservata una più viva 

 memoria : e in qualcuna di quelle testimonianze noi potremmo riconoscere 

 i Pelasghi in altro stato che erranti e perseguitati dallo sdegno celeste. 



(6) Non trovo questa circostanza accennata dal Niebuhr. 



(7) Plinio III. ao. 



(3) Antol. ser. I- fase. 



(9) Plinio III. 18 19. Il singolare si è che il Niebuhr, innanzi di affermare 

 con Plinio che da'Liburui era abitato il Piceno, afferma con Silio Italico ch'esso 

 era posseduto da' Pelasghi , interpretando le parole di quello scrittore ut Jama 

 'Jocet , con queste : la tradizione diceva. V. T. I pag. 70 71. — Veramente, a 

 considerare certe singolari citazioni ed interpretazioni dell' erudito tedesco , 

 vìen voglia talvolta di dubitare che la critica in lui non andasse sempre di 

 pan passo con l' erudizione e con la pazienza. Per esempio , a proposito di 

 lihea , che altri vuole essere l' addiettivo reo cambiato in nome proprio , voi 

 trovate che il Niebuhr vi cita sul serio la rea femmina , frase familiare al 

 Boccaccio ; come se quest' uso della lingua italiana potesse confermare la con- 

 gettura ( del resto non inverìsimile ) che riguarda il nome di Rhea. 



(iO^ Una maniera indigena pone il Niebuhr in Italia, ed una recatavi dalla 

 Grecia. Quetta idea probabilissima non toglie l'oscurità^ ma serve però a rischia- 

 rarla. 



(11) Così nelle arti della parola. Cicerone formato 6opra Demostene , saia 

 più verboso, più abbondante di urtitizi da avvocato j ma e iniiottie più splcn- 



