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ed il Vesuvio , quando egli chiamava quest'ultimo un vulcano 

 di gabinetto , conriossiacliè l'Etna non solamente si alxa ad un 

 elevatezza quasi tre volte dell'altro maggiore , ma cuopre ezian- 

 dio coi suoi prodotti l'estensione di oltre i8 miglia quadrate 

 geografiche (circa ago miglia quadrate italiane), mentre il 

 Vesuvio non spande le sue produzioni che in uno spazio di un 

 solo miglio geografico , ossia di i6 miglia quadre italiane. 



Arrivati in Catania, li 7 ottobre, era scopo nostro principale 

 d'indagare quella maravigliosa montagna palmo a palmo, e di 

 conoscere meglio che per noi si poteva tutti i suoi fenomeni. 



Perlochè noi l'abbiamo girata e investigata, dove era pos- 

 sibile, da ogni parte, e ci siamo trattenuti quasi unicamente 

 in questa occupazione cotanto dilettevole fino alla metà di di- 

 cembre. Siamo saliti la prima volta alla sua cima il giorno 17 ot- 

 tobre , ed abbiamo ripetuto la stessa operazione due altre volte, 

 li 18 dello stesso mese, e li 1 1 di novembre. La mia misura ba- 

 rometrica con la corrispondenza di Don Mario Gemellaro a Ni- 

 colosi stabilisce l'altezza di questa cima a io2i£i piedi parigini 

 sopra il livello del mare. Noi eravamo favoriti da uu tempo bel- 

 lissimo per questa nostra gita , e fu principalmente per questo 

 che ci riesci di fare alcune scoperte colà forse di non mediocre in- 

 teressamento. La osservazione geologica la più importante che al- 

 lora ebbe luogo fu l'investigazione di una gran vallata anfiteatrale, 

 situata sulla pendice orientale della montagna , ordinariamente 

 chiamata la Falle del Bove. Essa è poco o punto visitata dai 

 viaggiatori naturalisti, perchè resta molto lontana da tutti i luo- 

 ghi abitati, e la strada che vi conduce è asprissima. Fummo 

 costretti pertanto , onde meglio studiarla , di stare colassù tre 

 notti al bivacco e di farci portare dal più vicino paese di Zuffa 

 il necessario vitto , non eccettuata l'acqua. Figuratevi, mio caro 

 amico , r aspetto imponente di un gran cerchio di quasi quattro 

 miglia di diametro , rinchiuso quasi per ogni dove da ripide rupi 

 di aooo , ed alcune anche di 3ooo piedi di altezza , presso che 

 verticalmente tagliate e franate , e voi avrete davanti il quadro 

 che ci si offerse nell'interno di questa magnifica vallata , il di 

 cui fondo si trova all' elevatezza almeno di 4800 piedi sopra il 

 mare. Avvicinandomi intanto a queste immense pareti, trovai 

 con sorpresa che esse non erano composte nella solita maniera 

 di tutti gli altri dirupi deW Etna. Invece delle lave moderne, 

 delle scorie e ceneri , cadute nei tempi sturici, jjotei confermarmi 

 che tutte quelle bal/c appartengono , come già aveva annunciato 

 il sagacissimo osservatore Don Carlo Gemellaro, al sistema tru- 

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