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 in Europa a dettar leggi di libertà , mentre tutte le nazioni ge- 

 mevano nell'antica servitù commerciale. II coraggio nella im- 

 presa novissima pareggiò la forza dello spirito nel gran conce- 

 jiimento , e seppe sostenerla con fermezza , di fronte alle resi- 

 stenze delle abitudini popolari, dei pregiudizi invecchiati nei dot- 

 trinarii , delle autorità decadenti nei magistrati , e degli abusi , 

 (he, per modo di privilegio, usurpato aveva il monopolio. Le con- 

 seguenze pronte , ed universali del nuovo sistema economico si 

 f.icero sentire direttamente alla proprietà riirale , ed all' agricol- 

 tura ; e da queste rifletterono sul commercio , interno, ed ester- 

 no, sulla popolazione , sullo stato pecuniario del paese, sulle 

 manifatture di m'ccosità , di comodo , e di lusso , e sulla pace 

 pubblica , the è sempre il prezioso resultato della megliorata 

 condizione dei cittadini che vivono d' industria manuale. È^ 

 questa la epoca da cui si parte la gloriosa era Leopoldiana nella 

 storia delle arti , e dello incivilimento della Toscana. 



Ma chi lo crederebbe senza documenti legali ? Questa feli- 

 • issima rivoluzione nella lìostra statistica svegliò non 'pochi op- 

 jiositori. Nel procesi)0 dei tempi si profittò di alcuni eventi di- 

 sastrosi all' ordine pubblico , per insinuare diffidenze con- 

 tro il sistema annonario , e non si temè di acccusarlo di com- 

 plicità nei mali , evidentemente prodotti da cause affatto stra- 

 niere , ed accidentali. Nel confitto delle opinioni , la forza dei 

 governi fu vittoriosa ; e la esperienza consolidando il sistema di 

 Leopoldo , convertì la massima politica , che avealo creato , in 

 sentimento nazionale. 



Ma siami leci'o , soltanto, di annotare al detto fin qui, che 

 li stessa esperienza , dopo il mutamento generale avvenuto nel 

 sistema agrario , e commerciale del colto mondo , a me pare, che 

 abbia motivato qualche dubbio rilevante intorno alla utilità della 

 sempre libera introduzione delle derrate straniere; che questo 

 dubbio sia meritevole di seria , e imparziale discussione ; che la 

 proprietà rurale , e 1' agricoltura siano eminentemente interessate 

 ad invocare , su questa parte del sistema , un profondo esame } 

 che questo dubbio , senza diffidare della massima in genere , 

 tende alla perfezione del sistema ; polche le buone leggi econo- 

 miche di ogni paese , essendo relative alle di lui circostanze in- 

 terne , ed esterne , debbono variare disposizioni a seconda di 

 quelle circostanze, se vuoisi conservarle in armonia con esse, alla 

 pari di ogni altra legge dotata di bontà relativa ; che ritenendo 

 ferme , mentre il mondo si move , alcune disposizioni di circo- 



