treo in tempesta. Il giovinetto Giuseppe II." ardla rimproverare 

 alla madre 1' orriilo forfatto di una congiura contro un principe 

 confidente nella santità della fede giurata. Eroico ardire e rim- 

 provero generoso , che vanno salmeggiati dall' istorico ( cui quasi 

 sempre non vengono sotto al bulino se non brutture e delitti ) 

 onde il lettore si riconcilii con 1' uomo e non disperi della virtù 

 umana. 



Lo scopo di un si formidabile ed universo apparecchio ostile 

 non poteva alcerto lungamente né essere un mistero , né isfug- 

 gire all'occhio vigile e veggentissimo di Federico. H quale, 

 certo che sul suo capo penzolavano cotante armi , pronto 

 inoltre da un pezzo alla guerra , risolveva di prevenire i suoi 

 nemici , non men certo essendo sì di ben esordire ove esordisca 

 con vittorie , come di essere vittorioso ove piombi col nervo del 

 suo esercito sugli eserciti avversi non ancora riuniti. Laonde, dopo 

 di avere con dignitosa alterezza scritto al monarca inglese indi- 

 sposto a sovvenirlo, perchè non commettesse la viltà di abbando- 

 narlo in sì grave stremo, invade la Sassonia in tre colonne sa- 

 pientissimamente coordinate, coglie all'improvviso Dresda, e 

 fa prigione tutta l'oste sassonica nella forra di Pirna, dopo di aver 

 battuto e fugato il maresciallo austriaco Brown , che accorreva 

 dalla Boemia per salvare i Sassoni da quel disastro. Questo 

 esordio , questo colpo maestro, é degno di Cesare e di Napoleone. 

 Xn men di un mese ha egli distrutto un inimico , dirotto un altro, 

 e fatti suoi magazzino ed erario altrui , molto ben forniti e pre- 

 parati contro se medesimo. 



A questo primo colpo, sì inaspettatamente e terrribilmente 

 vibrato , 1' Europa , la quale già da più tempo macchinava guerra 

 al Prussiano , finge di veder con orrore violata la pace , e chiede 

 alla Dieta dell' imperio , che il violatore della quiete pubblica sia 

 bandito come decaduto da' dritti di principe e imperiale ed eu- 

 ropeo. Senonchè , vano essendo ogni più fulminante manifesto 

 politico , ove non sia attuato dal cannone movevansi numerossimi 

 eserciti d'ogni intorno 3 francesi e germanici verso l'Elba 5 au 

 striaci dal Danubio; e russi alla volta dell'Oderà. In cotanto 

 diluvio d'armi il re vide, che ove ei vibrasse un'altro gran 

 colpo a tempo e luogo su' secondi , spezzerebbe tutte le fila 

 e della guerra e della lega in quella stagione. Indi rapidissima- 

 mente correndo a Praga , sconfigge Brown pria che il potesse 

 soccorrere Daun. La perdita austriaca fu di gravissimo mo- 

 mento ; la maggiore e pressochà la sola che patissero i Prus- 



