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 dere uriche essa alla percossa de' tanti flutti, che minacciavano 

 naufragio alla nave dello stato, allorché a' mali pubblici cumu- 

 laronsi per debellare 1' animo del re i dolori domestici. Gli mo- 

 riano in quell' inverno la madre , il suo fratello Guglielmo , e 

 l'amatissima delle sue sorelle , la Margravia di Bareuth. Fe- 

 derico quantunque stoico per talento e studio , sentì acerbissi- 

 mamente i colpi di queste morti. Ognor solo , tacito , mesto e 

 sparuto nella sua tenda , non di altro parea pascersi che del 

 forte cordoglio delle anime fortissime. A noi piace di contem- 

 plarlo In cosiffatta amaritudine dell'anima sua , perchè ne piace 

 di contemplare non men l' eroe nell' uomo , che l' uomo nel- 

 1' eroe. 



Con si tristi auspici! si riapria la guerra del 1769 che fu 

 tristissima. I Prussiani son battuti a Bergen da Broglie successo 

 a Soubise , e da'Moscoviti a ZuUicau. Il principe Enrico , inoltre , 

 incalzato da forze superiori , dovette abbandonar Francoforte ri- 

 parandosi dietro l'Elba. D' altra banda Haddik, spiccandosi dal- 

 l' esercito austriaco che aveva inondato la Slesia , riminacciava 

 Berlino , mentre Soltikoff con 90 mila austro-russi portavasi in- 

 nanzi suir Oderà. In cosiffatto stremo il re corre contro Haddik, 

 e lo batte a Gubberi j quindi si invia alla volta di Soltikoff e 

 lo incontra a Kunesdorf. Quivi si travagliò quella tremenda bat- 

 taglia, in cui la sorte fece con la morte di Putkammer , e con 

 le ferite di Seidlitz e Wurtemberg, generali prussiani , andare a 

 vuoto i più sublimi concetti dell' arte escogitati da Federico a 

 conseguir la vittoria. Ferito anche egli , e disperato di vedersi 

 cotanto irosa la fortuna , si lanciò nel piti caldo della mischia 

 per incontrar la morte. Là , scorgendosi illeso fra la grandine 

 che esterminava i suoi , gridava non vi è dunque una palla per 

 me ? I Prussiani persero tutto il cannone con ventimila fra morti 

 feriti o prigioni. Né gli Austro Russi non vinsero a men caro 

 prezzo. Scriveva Soltikoff alla sua imperatrice. Ho vìnto , è 

 vero ; ma se vincessi un' altra battaglia come questa , dovrei 

 venire io stesso , e solo, ed e piedi, a darne la notizia alla M. V. 



A questi disastri succedono disastri più fieri. Il Generale 

 prussiano Schraettau , che difendeva Dresda, la cede all'ini- 

 mico , lasciando il corpo del principe Enrico circuito e perduto , 

 perchè senza alcun punto di passaggio sull' Elba in suo potere. 

 Né altrimenti potè salvarsi questo principe , poco inferiore in 

 merito guerrriero al re , se non audacissimamente passando per 

 la Lusazia fra 1' ordinanza frontiera e li secondaria di Daun , 

 onde rlrongiungersi al fratello. Indi a poco Finii , altro gene- 



