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 paterna, fu molto umano. Di ohe diva pruova massima durante 

 la guerra, de'sette anni in un orrido fatto, che vuoisi incolpare 

 a' generali inimici per poterne escolpare inimiche persone più 

 auguste. Due sicarj toglieansi il nefandissimo incarico di ra- 

 pire il re, e di ucciderlo ove noi potessero menar via. Sco- 

 perti sorpresi e chiariti rei nel campo prussiano , eran condan- 

 nati alla pena capitale. Federico li salvava , facendoli fuggire 

 dalla prigione , e fingendo di punire 1' uffiziale che era stato 

 negligente a ben custodirli. Due volte però fu più che severo ; 

 r una con un capitano per disciplina militare ; 1' altra con un 

 finanziere non ben dimostro concussionario. Ma quella che di- 

 remo anzi sevizia che severità , è la prigionia di 40 anni del 

 si famigerato Trenk. Non è delitto e nemmen peccato , bensì 

 imprudenza 1' amare ed essere amato da una Principessa sorella 

 di Re. Non vi è legge né umana né divina da cui si commini sì 

 aspra pena ad un balordo ed inconsiderato zerbino. Mal dunque 

 si appose Paganel a volere anche in ciò giustificar Federico. 

 Questo Principe ha tali e tanti titoli all'elogio ed alla ammira- 

 zione che non abbisogna di essere imbellito là pure ove è difettoso. 



Cupido d' ogni genere di gloria , agognò anche a quella delle 

 lettere. Mal presentendo forse la sua vocazione , incominciò con- 

 futando il Principe dal Macchiavelli , di cui quindi seguì fedel- 

 mente i precetti , allorché , al pari di questo sommo Italiano , 

 conobbe, che ogni altro obligo si dilegua scomparisce ed annullasi 

 innanzi al dovere di far poderosa e indipendente la patria. 

 Cultore di tutte le muse sì austere come amene , fu prosatore e 

 fu poeta , scrisse istoria , e scrisse Odi , un poema didascalico 

 sull'arce della guerra , nonché capitoli morali filosofici satirici ec. 

 Le quali opere , abbenchè ingemmate qua e là di pensieri profondi 

 maschi sublimi , di bellezze insomma degne de' migliori ingegni 

 antichi e moderni , avranno intanto difficilmente un posto nella 

 Biblioteca della posterità. Ove ciò avvenga , Federico non dovrà 

 che accusar se medesimo d'essersi fraudato della gloria lettteraria 

 di Senofonte e di Cesare , sol perchè volle scrivere in lingua al- 

 trui , e non nella propria nella materna nella natia , la sola 

 potente a dare originalità eccellente anche a' pensieri eccellenti 

 ed originali. Egli adunque scrivendo in francese e non in tede- 

 sco , fece che non avrà l'onore d' essere annoverato né nella let- 

 teratura tedesca , né nella francese. Nella prima , perché non 

 autore nazionale ; e nella seconda, peiché per quanto avesse ben 

 scritto , non mai però potè scrivere e scrisse con la naturalezza 

 e purità di un nazionale autore. 



