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jirobabilmente che il tedesco ein origine a quella gentile desiiien- 

 '/ 1 italiana che con la tenuità stessa del suono indica picco- 

 lezza. Così r italiano dispregiativo aglia indicante quantità 

 d' oggetti notabile, nasce dal plurale neutro dei nomi desinenti 

 in ale , che poi ne' secoli barbari si trasformò in femminino per 

 una di quelle metamorfosi che si possono studiar con profitto. 

 Ma le desinenze in etto , in otto, e altre poche gioverebbe cer- 

 care donde discendano , e se il solo istinto onomatopeico le abbia 

 potute creare. 



XXIV. Nella prosodia innoltre, e nell'ortografia delle lingue, 

 noi vediamo conservarsi la forza delle etimologie , si che senza 

 la cognizione di queste, e le regole ortografiche e le prosodiche 

 non riusciranno mai a quella filosofica precisione ed universa- 

 lità che la scienza e il buon gusto richieggono. Quand'io so l'ori- 

 {;ine del lat. machina, so insieme perchè la prima delle tre sil- 

 labe sia lunga , int;into che machaera V ha breve ; quand' io so 

 quella di malum (pomo), intendo perchè lo si debba pronunziare 

 diversamente dall' altro malum eh' è men dolce di pomo e la cui 

 scienza stava nascosta in un pomo (67). Se alllbbire va scritto 

 con b raddoppiata, egli è perchè viene da livìdus che ha lunga 

 la prima sillaba ; e una vocale lunga assai spesso ha forza, come 

 ognun sa, di raddoppiare la consonante che segue. Così si spiega 

 perchè l'italiano allevare venga da allevo non da alebam; per- 

 chè ammiccare venga da adnicto piuttosto che da mio (5H) , che 

 non avrebbe avuta potenza di dare al suo derivato quelle con- 

 sonanti così raddoppiate. 



XXV. Come nell' ortografia finalmente possano le notizie 

 etimologiche concorrere a portar la precisione e costanza desi- 

 derata , ho avuto luogo d' accennarlo altra voltti. E certo 

 a tutti dovrebbe parere assurdità quel dividere la parola in 

 modo che all' un capo del verso seguente si trovino due con- 

 sonanti impronunziabili in quell' accoppiamento : come co-ngiu- 

 nzione , pe~rlustrare , i-twentare. Seguendo all'incontro l'indi- 

 « azione fornita dall' etimologia, si viene ad appagare e l'occhio e 

 la ragione. 



Similmente, nel raddoppiare o nel lasciare scempie le con* 

 sonanti, dovunque si possa servire insieme all'uso e all' etimo- 



(57) Machina «la mechane. , malum «la inelon ; coli' età ambedue. 



(5ft) Lo comprova anche il nichfen tedesco , tanto analogo M'adnictai 



