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a bassa voce, e nitri tali n migliaia ; che con verrebbe co' francesi 

 far femminini metodo e dialetto; roriverrebbe insomma, come quel 

 valent' uomo mi faceva avvertire , d' etimologia in etimologia 

 risalire a una primitiva origine ignota, e ria quella prender norma 

 a giudicare la proprietà de' vocaboli. Così per es. quando 1' e- 

 gregio sig. Borrelli vieta d'usare la frase abbondar della fiamma 

 ptrchè V onda e il fuoco non istanno d'accordo, noi non vorremo 

 negargli la verità della sua osservazione in questo caso pur- 

 ticolare; ma avvertiremo nondimeno che il verso di Stazio: 

 erundant divìso vertice fìammae non è punto barbaro ; e che 

 molte locuzioni citar si potrebbero nelle quali si trovano in- 

 sieme unite in modo non isronvenevde l'idea dell'onda e l'idr-a 

 della fiamma, ed altre simili idee contrapposte (70). E ciò sia det- 

 to non già per infermare l'osservazione generale , ma per pre- 

 venirne 1' abuso e 1' eccesso. 



V. Similmente il rimettere nel commercio letterario vocaboli 

 disusati, come gli amatori delle eleganze etimologiche fanno , è 

 licenza che convien temperare. La peregrinità soverchia, il cnrato 

 di Meudon insegnava a fuggirla come fa il navigante gli scogli. E 

 non è assurda idea quella di Platone che la sanzione de' voca- 

 boli voleva fosse al legislatore commessa , quasiché tra gli usi 

 morali e civili, e l'uso filologico corresse certa relazione secreta. 

 Jdea , ripeto, non assurda nel motivo che la ispirò; ma non però 

 meno strana, e degna veramente della repiibblic.i di Platone (71). 



VI. Anco la distinzione delle voci sinonime vorrebbe il si- 

 gnor Borrelli che all'etimologia specialmente si conformasse : ed 

 infatti egli è raro «;he alle distinzioni stabilite dall'autorità, dalla 

 ragione e dall' uso , l'etimologia direttamente s'opponga. Ma 

 prenderla a norma principale , io io credo talvolta impossibile , 

 e quasi sempre noioso. Dico noioso, perchè le devi:izioni, almeno 

 apparenti , dell' uso son tali e tante che per dichiararle , per 

 conciliarle , per prescinderne, converrebbe entrare in discussioni 

 e distinzioni e particolarità che oscurerebbero non che rischia- 

 rare le idee : e le eccezioni riuscirebbero quasi sempre più nu- 

 merose della regola generale- Dico impossibile ; perchè quii dif- 

 ferenza ci porge ella 1' etimologia tra allegria ed allegrezza , 

 tra alterezza e alterigia , tra altero e superbo ? Qiiand' io avrò 



(70) Cheval fené d'argent , r ile' Fiaiic«!ii, pA b del VllUiiu. L" etimologia 

 ■lo condanna ; ma 1' uso lo soffre , lo vuole. 



(71) Crat. ed. Ficin. iSya T. II. y- iS. 



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