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il gran cangiamento delle lingue. Ma il caiigiameiity, se fi» d'al- 

 lora aTvenne, come par veiisimilo , non fu probabilmente più 

 grande in Francia che altrove. 



Il dotto Fauriel , come ci fa sapere il Chateaubriand mede- 

 simo, ha trovato e mostrerà fra poco nella formazione della lin- 

 gua volgare della Francia i vestigi di tre più antiche lingue 

 ancor oggi parlate, l' una in Iscozia, l'altra nel paese di Galles 

 e nella Bassa Brettagna, la terza fra i Baschi. E i nostri dotti 

 ]>a rimenti già hanno mostrato nella formazion della nostra i ve- 

 stigi d'altre lingue antichissime, quella degli Etruschi , per esem- 

 pio , e quella degli Osci, la qual si parlava, e nella quale si re- 

 citavan commedie in Roma anche a' giorni di Strabone. Quindi 

 neppur da vestigi di più antiche lingue può trarsi argomento 

 che la lingua volgare della Francia siasi formata più anticamente 

 della nostra. 



Rimane contro 1' anteriorità o contem[toraneità della forma- 

 zion della nostra il più grande e più radicato dominio della lingua 

 <le' Romani in Italia. Pur se in Francia la nuova lingua si formò 

 assai prima , se quindi nel settimo secolo vi fu comunomisnte 

 usata , come mai , un secolo dopo , il magno Carlo, md suo gran 

 zi^lo d' incivilimento , non fece stendere per essa una sintassi 

 come fece per la lingua teotisca ? Basta egli , per provare che 

 quella nuova lingua eia veramente formata, ciò che dice Eginardo, 

 che Carlo aggiunse nelF uso volgare i nomi de' mesi dell' anno, 

 prendendoli dall' altra lingua, eh' era colla latina la lingua della 

 sua corte ? 



Il più vecchio monumento d' altronde che si conosca della 

 nuova lingua della Francia è il doppio giuramento pronunziato 

 in Strasburgo deir842 da Ludovico il Germanico e dalle milizie di 

 Carlo il Calvo suo fratttllo. Esso è anteriore di ^o anni , è vero , 

 alla lettera di papa Martino. Ma è anche in lingu i troppo meno 

 formata che la lingua di quella lettera. Però, supposti monu- 

 menti anteriori , chi sa dire se starebbero al confronto di quelli 

 parimente anteriori , in cui appariscono, come abbiamo veduto , 

 i principii della lingua nostra ? Chi sa pur dire se starebbero 

 al confionto del più vecchio monumento di lingua spagnuola , 

 cioè di parole spagnuole miste alle latine barbariche , l'editto d'un 

 re moro fatto nel 784 per assicurare a'cristiani la libertà del laro 

 culto ; monumento a tanti riguardi così singolare ? 



Quel monumento deir842 , pubblicato già dal Fochet ( Ori- 

 gini della lingua e della poesia francese) nel i58i , fu poi ri- 

 prodotto più volte e ultimamente dal Raynouard nelle Ricerche 



