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«■pualmente certa la longitudine, comecché determinata dallo Slop piut- 

 tosto col mezzo fallace degli ecclissi del sole e dei satelliti , che con 

 1' altro più sicuro delle occultazioni delle fisse, mi sarebbe stato age- 

 vole di spogliarla d' ogni sospetto col mezzo dei segnali a polvere ^ 

 per i quali assai agevolmente si prestavano i monti adiacenti a quella 

 città , visibilissimi dal mio Osservatorio. 



Frattanto siccome già potevo contare sulle latitudini di questi 

 due luoghi , e perciò sulla distanza dei due paralleli e sul valore li- 

 neare dell' arco di Meridiano intercetto , tentai di assoggettar le mw 

 operazioni ad un confronto con quest'arco , la cui lunghezza, sebbene 

 non molto grande , era però sufficiente e proporzionata ai miei fini. 

 Tanto più che andavo meco considerando come le due latitudini es- 

 sendo state osservate con egual metodo, da un medesimo occhio , ad 

 uno stesso strumento^ e in epoche presso che eguali, quando pure po- 

 tesse moversi qualche dubbio sul loro valore assoluto , questo non 

 ])Oteva in alcun modo portarsi sul valore della lor differenza. Ma ad 

 onta di tutto ciò mi trovai di bel nuovo deluso nella mia precon- 

 cetta speranza. La differenza trigononometrica delle due latitudini 

 apparve scostarsi di circa 8" d'arco dalla differenza astronomica, di 

 modo che la latitudine di Pisa conclusa per mezzo dei miei triangoli 

 proveniva circa otto secondi maggiore di quella assegnata da Zacli. 

 Se ciò mi sorprendesse , potete ben figurarvelo. Ne mi giovò tornar di 

 nuovo sopra i miei passi , ripetere per diverse vie 1' incatenamento 

 dei due Osservatorj, di nuovo verficare e in più guise l'orientamento 

 dei miei triangoli. I miei risultamenti furon sempre conformi, e l'ine- 

 splicabile discrepanza si mantenne , ad onta di tutte le diligenze fatte 

 per giungere ad eliminarla. 



Il Barone di Zach a cui resi subito conto di questa singolarissima 

 anomalia , lungi dal tenere il contegno dei topografi Parigini , e dal 

 sostenere le proprie determinazioni a intero carico delle mie , si affa- 

 ticò all' opposto a calmare 1' affanno che dimostravo, prendendo sopra 

 di se tutto il torto , e cercando di persuadermi che i metodi Astrono- 

 mici fin qui praticati non dovevano credersi esenti dal dubbio di 

 un errore di due o tre secondi ; e che supposti appunto tre secondi 

 d'errore in un senso nella sua latitudine Fiorentina, e circa altret- 

 tanti in senso opposto nella Pisana si veniva prossimamente a formare 

 quel tutto , di cui si differiva nei nostri risultamenti. Queste ragioni 

 che con più forza vennero sostenute dall' astronomo di Gotha Barone 

 di Lindenau , e che sembravano di più favorite dall'ineguaglianza che 

 costantemente si ritrovava nelle osservazioni jemali ed estive dell'obli- 

 quità dell'Eclittica, non per questo finirono d'acquietarmi : e poiché 

 verso appunto quel tempo gì' ingegneri geografici di Milano avevano 

 spinta la loro triangolazione fino alle due città di Firenze e di Pisa , 

 rliìpsi ed ottenni dall' I. Governo di Vienna che comunicata mi fosse 

 r.opia del loro operato , per vedere se anche dal canto loro sussisteva 

 la medesima anomalia. E con mia sorpresa trovai che non solo quelle 



