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operazioni , bencViè condotte da mani delle mie molto più esercitate , 

 e con mezzi sommamente maggiori , davano fra i paralleli delle duo 

 città la stessa precisa distariza da me ritrovata , e perciò differente 

 dei soliti otto secondi da quanto proveniva dalle immediate osserva- 

 zioni celesti , ma che di più le longitudini e latitudini dell' uno e 

 dell'altro luogo concluse per la via trigonometrica da quelle di Milano, 

 differivano quelle di 3i", queste di a3" da ciò che fino ad ora si era 

 ottenuto coi metodi puramente astronomici. 



Questo incidente, nuovo del tutto nei fasti della scienza nostra, e 

 che io il primo ebbi Ja sorte di rilevare , giustificò pienamente non 

 solo la bontà delle mie operazioni , ma anche la difficoltà da me mo- 

 strata a supporre che dovessero credersi difettose le operazioni del 

 Barone di Zach. Gli astronomi d'Italia e di Germania fortemen- 

 te scossi e penetrati da un fatto che aveva dell' incredibile , posero 

 ad un nuovo e più profondo esame tutte le reti trigonometriche, col 

 mezzo delle quali si potevano allora unire Vienna, Milano e Firenze ; 

 e trovarono che eguali anomalie avevano luogo o si deducesse la po- 

 sizione di Firenze da quella di Milano e di Vienna^ o quella di Milano 

 dalle due di Vienna e di Firenze. Gli astronomi Milanesi si occuparono, ma 

 sempre in vano ad indagar l'origine di questo inconcepibile sconcerto; in- 

 trapresero nuovi viaggi e nuove fatiche , istituirono nuove osservazioni 

 astronomiche in diversi punti interraedii,il tutto senza successo; né altro 

 partito rimase allora che di sostituire provvisoriamente qualche ipotesi che 

 servisse di scorta ad indagini posteriori dirette a discoprir le vere ra- 

 gioni dell' inesplicabile discrepanza. 



Frattanto fino da quando avevo trovate si notabilmente differenti 

 fra loro le latitudini astronomica e trigonometrica dell'Osservatorio 

 di Pisa, abbandonata ogni speranza di potere per questo lato ottener 

 la base che ricercavo , e vinta dalla necessità ogni mia ripugnanza, mi 

 determinai ad intraprendere sul terreno un effettiva misura. Il locale 

 da me a tal uopo prescelto fu la vasta pianura che giace fra i ponti 

 dì Stagno presso Livorno e la chiesa di S. Piero in Grado , e per 

 quanto non avessi allora visitata tutta come dappoi la Toscana, non 

 avrei certamente potuto sciegliere un più adattato locale. Il metodo 

 che fu da me adottato in questa misura, il tempo che v'impiegai, gli 

 ostacoli che incontrai, il modo col quale giunsi a superargli , tutto fu 

 da me minutamente esposto, e narrato, e pubblicato in una memoria 

 col titolo di Base trigonometrica della Toscana misurata nelV autunno 

 del 1817. La linea sulla quale questa base si estende , appoggiata con 

 uno degli estremi all' angolo maestrale del Palazzo di Stagno, e con 

 1' altro al centro della torre di s. Piero in Grado giunse a tese Fran- 

 cesi Zj488,96.Il mio primo pensiero, appena dato termine a quest'incomo- 

 da operazione fu di farne il riscontro con la piccola base fiorentina , 

 al che giunsi assai facilmente col mezzo di tre diverse reti , che stac- 

 candosi da tre differenti fila delle reti già ordite, venivano tutte a riu- 

 nirsi sulla linea che aveva servito di base. Ora il medio valore della 



