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 si offre Cousin : profondo studio delle antifhe dottrine e dei 

 nnovi bisogni , anima nobile adequata al peso di una mlssioii 

 filosofica , eloqiìenza non comune , forza logica straordinaria , 

 davano a qnel sapiente guarentigie di buon esito. Ma 1' ottenne 

 di fatti ? Applicarmi esclusivHmente a risolvere questo problema 

 sarebbe al certo prezzo dell' opera : ma le lunghe discussioni 

 metafisiche , e i' incertezza del giudizio inseparabile da siffatte 

 ricerche, mi disanimarono dal tentarlo. D'altronde pensai che 

 la fedele esecuzione del mio piano mi conduceva indirettnmente 

 al medesimo scopo , perchè 1' analisi del criterio cousiniano ne 

 deve mostrare i difett'. 



XVIIT. Cousin scandagliò accuratamente la storia della fdo- 

 sofia. Ei stupì vedendo che qualunque sistema ottenne fede in 

 una qualche maniera di civiltà , feile sempre egualmente esclu- 

 siva intollerante. Osservando che dei mille sistemi due non po- 

 tea rinvenirne che non si escludessero reciprocamente in modo 

 inconciliabile , dubitò per un momento se tutti fossero egual- 

 mente f.dsi , e se dovea sentenziarsi 1' uomo incapace di vero. 

 Ma la nobile anima sua lo salvò dalla turpe e dolorosa conse- 

 guenza ; calcolando che 1' uomo abbisogna della cognizione del 

 vero per vivere e godere , lo riconobbe sostanzialmente amico 

 del vero e nemii-o del falso , vidde ch'ei ricusava fede a quanto 

 non era in qualche modo provato da r.elazioni realmente senti- 

 te , e ne concluse che ogni priiif^ipio ammesso da una società di 

 uomini deve contenere un elemento di vero, o in altri termini 

 deve appoggiarsi a qualche relazione reale , altrimenti la fede 

 concessagli rimarrebbe effetto senza causa. 



XfX. Ma donde il falso che venne a viziare quest' elemento 

 di vero? Il pensiero dell'uomo educato da estrinseche circostanze 

 prende da queste suggello. Leggi generali reggono il mondo no- 

 stro , leggi speciali lo mettono in contatto immediato con noi : 

 le ideee che in noi vengono dalla osservazione delle leggi gene- 

 rali son fonti di vero dssoluto , in quanto ali" uomo è concesso ; 

 dalle leggi speciali noi prendiamo canoni parziali , che , veri nella 

 prima loro applicazione, divengono falsi ove di troppo 1' appli- 

 cazione si estenda. E dunque sorgente esclusiva di falso il va- 

 lore indebito concesso ai veri parziali. 11 correttivo di questo 

 vizio disordinatore di qualunque sistema sarà lo sceverare i veri 

 generali dai parziali , assegnando a ciascuno adequata sfera di 

 applicazione ; e sarà studio del riformatore filosofo il raccogliere 

 da tutti i sistemi i veri generali per comporne un nuovo siste- 

 ma che domini tutte le specialità. Tale è Io scopo che si pre- 



