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possa moralmente esisterò in terra , o almeno esser conscio a sé 

 stesso , senza il sussidio dei sensi. Queste verità che il fatto 

 prova incontrastabili traggono appoggio ancora dal retto ragio- 

 namento : r uomo , non conosce che i rapporti fra sé e le cose 

 esterne , il suo intelletto non può esser modificato che da que- 

 sti rapporti ; quindi supponendo che tali relazioni non esistano , 

 resterà un intelletto senza modificazione , una pura assoluta ca- 

 pacità , che mai può aver coscienza di sé- 



Colpito qualche filosofo da questi riflessi credè vedere nel- 

 1' attestato dei sensi ogni guarentigia di vero ; e lo scelse per 

 criterio universale. Errava in questo primo passo , perchè dava 

 la causa occasionale e modificatrice come la forma sostanziale 

 della nostra esistenza ; perchè poneva affatto in non cale un 

 altro ordine di fenomeni , che , sebbene secondi nell' ordine cro- 

 nologico materiale di nostra esistenza , sono infatti i primi nel- 

 r ordine razionale ; perchè scordava che quanto è impossibile 

 concepire esistenza umana intera senza i fisici rapporti , altret- 

 tanto è impossibile il concepire i fisici rapporti senza un ordine 

 intellettuale preesistente in potenza; errava io dico, ma commasso 

 quid primo errore necessarie scaturivan le conseguenze: l'ope- 

 rato dei sensi non essendo che una legge di relazione , non può 

 dar idea che di una delle forme dell'intelletto, e precisamente 

 di quella che resulta dalla relazione coi corpi , ma tace sulle 

 altre che sebbene si sviluppino in occasione di siffatta relazione, 

 ne sono però intrinsecamente indipendenti ; e stantechè le leggi 

 di queste forme non poteatio esser scoperte sotto la scorta dei 

 sensi , il rigore del metodo costrinse il sensualista a rigettarne 

 r esistenza ; cosicché alfine ei ridusse 1' uomo ad una sola ed 

 alla più ignobil metà di sua vita. 



XXIV. Questi vizli del criterio sensualista non sfuggirono 

 air ingegno di Cousin. Si accorse che non poteasi arrecarvi ri- 

 niedio che per mezzo di una più matura considerazione dell'or- 

 dine intellettuale; quindi a quest'ordine rivolse unicamente le 

 indagini. 



Fino dal primo passo ei scuoprì che 1' ordine sensibile pre- 

 cede materialmente 1' intellettuale , ma razionalmente è questo 

 il primo; (§. 23) perché 1' azione dell'ordine sensibile sull'in- 

 telletto non può produrre altro che pure modificazioni nella ma- 

 nifestazione delle sue leggi, ma non potrebbe crearle. Ei si trovò 

 d' accordo in ciò con tutte le sette che non vedono nelle idee 

 che nn modo dell' anima. Posti questi due fatti , ei ne concluse 

 che l* intelletto è il teatro su cui si svolgono tutte le nostre re- 



