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 lazioni , e dove in conseguenza deve rinvenirsi la legge gene- 

 rale che le governa. Questa legge deve essere espressa da qual- 

 che fatto , e questo fatto deve essere il criterio uriiver»ale di 

 vero desiderato. 



Trai fenomeni deli' intelletto avvene uno , che sebbene ul- 

 timo in tempo , è condizione indeclinabile d' intelligenza , per- 

 chè serve di veicolo fra le sensazioni e il pensiero , voglio dir 

 la coscienza. La coscienza è la vera forma della nostra esisten- 

 za , del me intellettuale che neppur si può concepire senza la 

 catena d' idee , che tutta riposa sulla coscienza ; compendia d 

 mondo intelligibile e lo contiene , perchè nulla esiste per l'uomo 

 sinché la coscienza ne tace ; precede razionalmente tutto V or- 

 dine intellettuale , come 1' ordine intellettuale precede il sensi- 

 bile : se potenzialmente non preesistesse la coscienza , come la 

 sensazione potrebbe convertirsi in pensiero ? Tutti i criterii pos- 

 sibili son contenuti nella coscienza , perchè tutti consistono in 

 fatti attestati dalla coscienza. .. . Siffatto raziocinio condusse 

 Cousin a ricevere la coscienza come il criterio cercato. 



XXV. Veri sono i fatti narrati , ed io ne concludo , che 

 larghissima parte deve assegnarsi alla coscienza nella formazione 

 di un sistema filosofico; ma non vorrei dargliela esclusiva, perchè 

 altri fatti mi si affacciano alla mente non considerati da Cousin 

 e niente men veri. 



Siccome 1' applicabilità alle umane bisogna è il requisito in- 

 declinabile di un criterio di vero, io cercai come e quanto fosse 

 applicabile il criterio della coscienza. Mi accorsi che la coscienza 

 dell'individuo è sempre determinata da circostanze parziali , e 

 rhe in luogo di render conto esatto delle leggi generali della 

 natura umana , si limita a narrarci le modificazioni che per mere 

 contingenze subiscono nelle applicazioni individuali ; sentii per- 

 ciò che dai fatti svelati dalla coscienza individuale poteva a 

 stento delinearsi il cai^attere di un epoca , di un popolo ; ma 

 che poco potea trarsene per non dire niente , all' oggetto di co- 

 noscere le leggi generali della nostra specie. 



Non è dunque io dissi la coscienza dell' individuo che si 

 prefigge a criterio Cousin , e credei che avesse in mira la co- 

 scienza della specie umana. E sarebbe questa al certo miglior 

 criterio di vero; ma come consultarla direttamente? Non può 

 consultarsi che nelle sue manifestazioni , voglio dire nei fatti , 

 ed allora fa d' uopo di altro criterio per dirigere nella spinosa 

 indagine ; di un criterio che v;ilga ad analizzare la storia , del 

 criterio infine della Scienza Nuo^-a. Questo criterio dominerà , 



