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que chose , et qne e est par leur ressemblance qiie nous 



leur piétons créance. Les idées , on l'a démontré , ne represen- 

 tent rien , absolument rien qu'elles mémes. Il iraplique que l'in- 

 visibile réprésente quelqiie chose ,,. 



A conseguenze presso a poco identiche in sostanza , sebben 

 varie nelle forme , scesero tutte le sette filosofiche ; e come so- 

 pra notai , scese ancora il sensualismo ; ma i resultati finali son 

 ben diversi , secondo i diversi criterii da cui derivarono. 



Il sensualismo ponendo che non può 1' uomo conoscere che 

 relazioni delle cose con lui , altro non fece che eliminare dalla 

 filosofia tutte le oziose indagini sulla natura delle cose. Il suo 

 criterio positivo riconducendolo di continuo a consultare l'espe- 

 rienza , tolse ogni veleno a quella teoria. 



Ma lo spiritualismo all' opposto , spinto irresistibilmente alla 

 speculazione dal suo criterio , rese dolorosamente fecondo il prin- 

 cipio , che l'uomo non conosce che idee, e, perdendosi in un 

 mondo puramente intellettuale , degenerò in idealismo puro , e 

 in misticismo. Tanto i diversi criterii modifican 1' effetto d'iden- 

 tici principii ! 



XXXVI. Passando a rassegna le idee , molte ne rinveniva 

 Cousin che indipendenti fra loro si mostravano coesistenti e di 

 egual valore. A dar forma scientifica al suo sistema gli fu dun- 

 que necessario ricercar qualche elemento comune a tutte , che 

 tutte le compendiasse e le partisse in classi. 



Il criterio di questa ricerca essendo la coscienza , l'elemento 

 comune da rintracciarsi deve nascere dalla intrinseca natura del- 

 l' anima , perchè la coscienza ci presenta le idee non come mo- 

 dificazioni , ma come forme sostanziali dell'anima^ quindi l'ele- 

 mento deve esser indipendente da ogni contingenza, perchè la 

 coscienza ci presenta le idee prime come applicabili variamente, 

 ma non come modificabili ; deve vantare la stessa origine la stessa 

 causa dell' anima. 



XXXVII. Esaminando attentamente ì processi attuali del 

 nostro intelletto e le idee che ne resultano , è facil cosa , e forse 

 utilissima alla scienza , il considerarle sotto doppio punto di vista. 



Qualunque ne sia la origine e la causa non vi ha dubbio 

 che molte idee si presentano come invariabili indecomponibili , 

 aventi sé stesse per tipo. Il sensualismo le chiama astrazioni 

 estreme , e vede la causa di quelle loro caratteristiche nella loro 

 generazione. Raccogliendo quanto vi è di simile negli individui, 

 destinate a rappresentar questo simile indipendentemente dalle 



