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qtierenfo , né potr'i mal infagliarsi a vincere il merito delle opere 

 (li Edelinck^ diDrevet.tli Ville, di Balechou, di Woolletedi tanti 

 altri ; ma è d uopo accordare che è altrettanto vero non poter at- 

 tendersi dai moderni incisori una stampa atta a disputare non solo 

 il merito ad una delle più belle carte di Marc'Antonio pel sa- 

 pore e la giustezza del contornare ; ma neppure par la vera 

 espressione nessun moderno intaglio supera le più perfette ope- 

 re del Maiitegna: quantunque l'autore di questi ragionamenti in- 

 tenda a provare che le figure incise da questo Padovano mae- 

 stro sieno più dure e più circoscritte che i suol dipinti. Intorno 

 alla qual cosa è d' uopo V aggiungere che appurjto il Mantegna 

 ciò si propose espressamente , se durezza può mai dirsi un con- 

 contorno dottamente e profondamente sentito j e le più rare e 

 più pregiate stampe di questo autore , quelle che ci conservano 

 più nitidi e più vergini i tratti della sua mano , sono quelle 

 appunto eh' ei pubblicava per gli amatori, e per gl'intelligenti 

 prima di caricarle di tagli e di chiaroscuro , coi quali si avve- 

 deva egli medesimo di scemare altrettanto la purità e l'ener- 

 gia del contorno , quanto forse vi aggiungeva di effetto. Basti 

 per tutte mettere a confronto la sua stampa a puro contorno 

 del Redentore messo nel sepolcro , colla medesima posterior- 

 mente da lui stesso ricoperta di chiaroscuro , e si vedrà nella 

 seconda scemare di gran lunga la preziosità della prima. Ma 

 certamente questo giudizio vuol darsi da conoscitori che ab- 

 biano un intimo sentimento del bello , e pei quali il fasci- 

 no del meccanismo non acquisti alcun diritto colle sue le- 

 ziosità. 



Fattasi questa osservazione sulla massima da noi stabilita 

 coli' appoggio di salde ragioni, troviamo poi giudiziosissime le 

 relazioni stabilite dall' autore tra li varj intagliatori delle epo- 

 che che si van succedendo. Comincia difatti con Finiguerra e 

 discende a Martino Schoen , Mantegna, Alberto Durerò, e 

 Marc'Antonio; indi rende conto di Luca d'Olanda , di Giorgio 

 Pentz coi quali termina li maestri dell' epoca prima. 



Singolare però mi parve oltremodo , lo confesso , un mo- 

 tivo che allegasi dall'autore intorno alla preferenza che molti 

 pur danno alle antiche stampe in confronto delle moderne , 

 il qual motivo osserva egli derivare dall' esser questi di vi- 

 sta o molto presbita o molto miope , giacche gli stessi miopi 

 non potendo di là da un palmo , o poco più del loro occhio 

 ben distinguere gli oggetti, se non attraverso di lenti conca- 

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