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 stremo dei rischi , che questo stato di perfezioiìe meccanica 

 senza grave pericolo di cadere in leziosità non è concesso di ten- 

 tarlo maggiore. Dopo la quale riflessione piena di accorgimento 

 e di saviezza compiange già quelli che hanno trapassata la linea 

 coir abuso deir ingegno ne' soli mezzi delV arte , e dimenticando 

 sciauratamente il fine , ne fecero dell' arte stessa un mestiere di 

 manuale abilità , dandosi esclusivamente al maneggio fermo , 

 fluido ed equabile del bulino, e abbandonando la parte più im- 

 portante , anzi indispensabile per V incisore , l'intelligenza delle 

 forme e delle proporzioni. 



Così fu denigrata e inceppata 1' arte e per que' mezzi me- 

 desimi che adoperati all' uopo e con giudiziosa sobrietà dovevano 

 sollevarla alla maggior perfezione : in tal modo Io stesso autoie 

 si esprime, e conclude con saviezza degna di un sommo maestro, 

 che la semplicità per quanto gretta ella sia , piace assai più che 

 il male appropriato pomposo artifizio ; e con giudizioso confronto 

 ragiona delle stampe moderne veramente belle , eh' egli indica 

 nel passare in rivista li nomi dei più celebri intagliatori , attri- 

 buendo a queste il pregio dei bei contorni proprio dell' epoca 

 prima , quello del chiaroscuro proprio della seconda., ed hanno 

 di più le tinte locali e le attrattive seducentissime del meravi- 

 glioso artificio con cui si esprime in certo modo il colorito , tutto 

 proprio della terza. Le quali cose di buon grado all' egregio 

 scrittore vorranno accordarsi, meno la pura severità dei contorni, 

 che abbiam dimostrato abbastanza essere di molto attenuata dnl 

 raffinato esercizio d'ingegnose meccaniche, impiegato per dar 

 risalto alle seducenti prerogative delle due epoche successive. 



Vostermann , Bolsvvei t , Paolo Ponzio figurano in questa 

 terza classe d' intagliatoti , come allievi della scuola di Ru- 

 betis,. autori nati ed allevati per dar risalto alle non castigate 

 bellezze di quell'autore, il cui carattere impressero con tanto 

 magistero nelle loro lamine. Rembrandt viene quindi preso ad 

 esame, e non senza ammirare le immense prerogative della leg- 

 giera e spiritosa sua punta , viene da esperto giudice spogliato di 

 quel fascino con cui l'avidità degli amatori divinizza non sempre 

 con giustizia imparziale le opere sue. Wissher , Poilly, Nanteuil, 

 Pitau , Masson, Audrau , Roullet , Edelinck , Cherau , Drevet ^ 

 Schmidt , Balechou , Wille , Strange , Earlom , Bartolozzi , Vol- 

 pato , Ficquet , Schmutzer , Woolet , Porporati , Scharp , Bervic, 

 IVIuller ^ sono tutti passati in rivista indicando li rispettivi capo- 

 lavoi i di questi artisti , e la loro varia indole , e la proporziona- 



