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Biblioteca di Eclucazìone , percliè qualcuno non credesse clie fosse un 

 ìirA vezzo da imitarsi questa vergogna , che offusca li scritti di qual- 

 cuno dei letterati italiani. 



Non sia per questo negata lode e incoraggiamento all'editore Son- 

 zogno per questa sua Biblioteca , di cui queste lettere formano i vo-i 

 lumi yy e 78. Egli tenta di propagare e di rendere popolari le utili 

 cognizioni j e questo suo desiderio merita la nostra riconoscenza. 



L. 



UÒtille/lviio ^teQUinco - Giurano 

 MAGGIO i85i. 



Scienze Naturali 



Cenni sopra le variazioni a cui vanno soggette le farfalle 



del gruppo Melitaea. 



L'ordine degl'Insetti Lepidotteri , in cui la natura si è dilettata 

 di versare a piene mani tutto il lusso dei più vistosi colori è altresì 

 uno dei più normali che vanti ne' suoi dominj la Scienza della 

 Zoologia. Simile in questo rispetto alla Glasse degli Uccelli sem- 

 bra additarci , che la comun madre abbia voluto modellare quasi so- 

 pra un medesimo tipo gli esseri prediletti che ha rivestiti di qualun- 

 que specie di piume. Ciò non ha impedito i moderni Zoologi dal sud- 

 dividere e sminuzzare la massa dei Lepidotteri in gruppi d'ogni de- 

 nominazione, dei quali non è questo il luogo di discutere o fissare il 

 valore. Accingendomi a tener discorso del gruppo Melitaea, che è uti<) 

 dei più subalterni, non m'impegnerò a torgli o a concedergli la digni- 

 tà di genere , né starò a ripeterne i ben noti caratteri , contentando- 

 mi di prenderlo cosi com' esso è stabilito , ed avvertendo solo , che 

 per quanto a me sembri secondaria la sua importanza, ad altri è pia- 

 ciuto ripartirlo perHno in generi proprj. Entra la Melitaea nella se- 

 zione del Papilio di Linneo detta da quel Dottore della Scienza JSym- 

 phales , e ricevuta dai moderni come famiglia delle IS ymphalidae; alla 

 quale appartengono i gruppi Europei Limenitis , Nymphalis , Chara- 

 xes , Apatura, Eaplaea (ossia Danais) , Vanessa, Libithaea , Satyrus 

 ( Hipparchia dei Tedeschi ) e oltre il gruppo Melitaea di cui stiamo 

 parlando , VArgynnis che gli è strettamente affine , e che si perde 

 quasi insensibilmente in esso per mezzo di specie intermedie. 



La Patria delle Melitaee può dirsi propriamente l'Europa, ben- 

 ché non esclusivamente : ne abbondano le regioni settentrionali più 

 delle meridionali, anzi in queste esse stanziano per solito alla mon- 

 tagna. Le specie di tal gruppo sono tanto simili fra di loro e tanto 

 soggette a strane variazioni accidentali , che riesce oltremodo difficile 

 lo stabilire quali sieno i tipi specifici a cui appartiene ciascuna. la 

 fatti, per dar qualche esempio, i notai Si]>gì:.ìÌicì Cinzia, Cynthia , Ma- 



