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Conte Gibolamo di Velo. 



Mio caro Vieuseeux. 



Io non credo che all' uomo stia bene volere gli altri uomini con- 

 sapevoli de'suoi privati dolori _, e nemmeno credo gli torni conto. Il 

 inondo ha già tanti pubblici guai che a quelli del cuore non trovi 

 compassione,, ed il raccontargli sembra inetta mollezea o superbia. E 

 poi gli uomini non credono al dolore , se tu non lo manifesti e noa 

 lo consoli a modo loro. Per me, divulgandolo ne disperdo le dolcezze: 

 solamente l'amo quando lo rinchiudo in me stesso^ o in petto de'po- 

 clii (e quanto son pochi!) che l'intendano. 



Con voi m'è caro discorrere quanta perdita abbiam fatto nel conte 

 Girolamo di Velo morto in Vicenza sua patria il la di febbraio. Per- 

 dita sentita e da molti , anche qui in Firenze , dove per frequenti di- 

 more egli era famigliarissimo , e tutti che lo conobbero lo amarono. 

 Lo amarono per la sua gran bontà e rettitudine d' animo e di giudi- 

 zio , per quella dolcezza che gli era scolpita in viso , e per la mo- 

 destia ond'egli velava i pregi dell' ingegno e del sapere. Di me non 

 vo'dire quanto io lo amassi ; venuti al mondo quasi insieme , insieme 

 vissuti i begli anni della giovinezza , compagni per molti viaggi , e 

 durati più anni , e concordi sempre , in un conversar continovo, onde 

 le amicizie deboli si rompono e le forti si ristringono;, io doveva amarlo 

 e piangerlo come un fratello. Ma il mondo non si cura s'io piango, né 

 io mi curo di dirlo al mondo. Perciò benché fosse debito onorare pub- 

 blicamente la sua memoria j io volea tacermi, temendo in parlar di 

 lui dir troppo di me , e tradire i Si^greti del d<ilore. E poi parevami 

 tradire anche la volontà sua , e quel suo proposito di vivere oscuro 

 quanto ei potesse , conformando sapientemente la vita sua al consiglio 

 de' tempi. Sennonché in morendo egli ha lasciato ne' modi ond'egli ha 

 disposto d'un ricchissimo patrimonio, documento tale di sue virtù , 

 eh' esse ad un tratto sono divenute esempio pubblico. Ciascun uomo 

 ha nella morte il suo momento solenne; allora la vita si raffaccia tutta 

 intera alla vista altrui , sorge per esporsi al giudizio degli uomini , e 

 risplende: anche il nome di chi visse sente un barlume d'immortalità, 

 poi ricade nel torrente del tempo che passa. Il nome del buon Velo 

 ha meritato di non cadervi intero. 



De'suoi libri e de' quadri egli ha fatto dono alla sua città , né a 

 ciò s' è ristato , che ha inteso ad ornarla anche più splendidamente 

 e a pagar per essa un antico debito. Manca in Vicenza un monumento 

 ad Andrea Palladio , per le cui maravigliose architetture è quella città 

 bellissima fra le terre italiche. Cento mila lire sulla eredità del conte 

 di Velo sono da lui destinate a quest'uopo, e più se le centomila non 

 bastino alla dignità del monumento. Poi altre trentamila saranno spese 

 per aprire a Vicenza una nuova porta e ornarla sopra un disej;no ri- 



