

 venivano cercando In spaccio o i baratti col vino, coll'olio, e coi 

 panni tli lana, che i Genovesi portavano, e colle tele di seta e di 

 cotone che comperavano dai Turchi. Grandi erano i profitti di siffatti 

 traffichi, ma era assai maggiore il guadagno fatto sul trasporto in Eu- 

 ropa delle preziose morcatanzie dell'Asia, vegnenti nella Taurica , co- 

 me già da noi si è detto , per la via del mar Caspio , del Volga , e 

 del Tanai. 



I commerci dei Genovesi, nella parte meridionale del mar nero, 

 erano parimente assai profittevoli, e ricercavano l'impiego d'un gran- 

 dissimo numero di navigli. Avevano ricchissimi empori in Sinope e in 

 Trebisonda. Di là s'aprivano facil adito alle province interne dell'Asia, 

 dove godevano ugualmente molti favori. Abbiam toccato di sopra come 

 fossero congiunti per trattato coi re d'Armenia. I re della Giorgia gli 

 ammettevano nei loro stati. Presso i cani dei Tartari signori della 

 Persia erano venuti in tanta grazia , che non solamente era loro fat- 

 to copia di partecipare alle franchigie, di cui quei principi largheggia- 

 vano verso tutti i cristiani , ma non di rado venivano adoperati come 

 abili negoziatori nei più rilevanti servigi. Biscarello da Gisulfo , cit- 

 tadino Genovese , fu per ben due volte spedito ambasciatore in Eu- 

 ropa : la prima dal cane Argon a papa Niccolò IV, e ad Eduardo I re 

 d' Inghilterra , e poscia da Gazano re di Persia ai principi ed alle 

 ve|>iibbliche d'Occidente (9). 



Convien dire che nelle commerciali e politiche negoziazioni 

 la Genovese repubblica, e la Veneta ancora si diportassero d'or- 

 dinario con lodevole e destrezza e prudenza ed equità , se nel 

 corso di quasi cinque secoli ebbero ( specialmente la Genovese ) 

 a rinnovare sì onorevoli e sì proficue convenzioni con 1' impero 

 così detto romano. Di che citerò per esempio fra tanti il trat- 

 tato conchiuso nel 1352 con l' Imperatore Cantacuzeno , e 

 pubblicato dal nostro eh, autore (io). Il qual trattato chi vo- 

 lesse confrontarlo con altro conchiuso nel 1488 fra V illustrissima 

 Signore Saldano e la eccellentissima repubblica di Firenze ; (i ì) 

 troverebbe che la molto maggior precisione di quest'ultimo nello 

 specificare i casi dubbi e nel fermare minutamente ogni patto con 

 le sue eccezioni, è prova non solo di maggiore esperienza presa nellt^ 

 cose del commercio , ma ancora di maggior diffidenza. Che per 

 quanto d'amore si porti a certi popoli e a cert' epoche di civiltà 

 più matura, convien poi sempre confessare che la lealtà e la fran- 

 chezza son doti troppo distinte dalla esperimetitata prudenza e 



(9) T. I p. a,9-a22. 



(io) Docum. XI. T. II p. n6. 



(11) Riccardiana Cod. 767. 



