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che unico scopo di tanta prudenza , nnino [ireniio di tanti èacri- 

 fi/i , unico vanto di si raro valore era agi' imliaui troppo spesso 

 il aiuniiij.ale interesse : al quale ^e del resto avessero riguardato 

 «OH occhio più veggente, non avrebbiro così a lungo tergiversato 

 tra la causa dell'impero e quella del barbaro Saraceno che un 

 tempo avea saccheggiata con audacia memorabili la loro cit- 

 tà (.36) ; avrebbero forse salvato d>dlo sterminio e la stirpe de'Pd- 

 leologi e la lor diletta colonia j avrebbero forse col tempo pro- 

 pajata n U'Asia quella civiltà che l'Europa deve in gran parte 

 all'Italia , quella civiltà che dopo esdio s\ lungo tanti ostacoli 

 incontra oggidì nelle asiatiche e nelle africane contrade. 



Ma una politii a si leale e si previdente era virtù , ripe- 

 tiamo ^ non possibile a que' tempi d inesperta ed ardimentosa 

 fierezza ; e stolto sarebbe richiedi-re la mite dolcezza del frutto 

 alle non ancor tiepid'aure d'aprile. Maravigliamoci piuttosto 

 che in tanta e sì spesso irritata licenza , in tanta imperizia di 

 quelle grandi verità le quali sola la punta della spada par che 

 possa scolpire in fronte all'umanità sciagurata, l'italiano valore 

 sia le tante volte fiorito in atti di precoce ed equità e gentilezza. 

 E iia lode a (jue' genovesi che abborrirono dal rinfrescare nel 

 corpo della infelice Bisanzio le piaghe di quel Crocefisso che an- 

 davano a vendicare contro la men feroce barbarie ottomanna (37). 

 ^ia lode a loro , che, " mentre, per aver franchigie e signorie 

 ,5 in quelle parti, Venezia disfece un antico imperio, e sulle 

 ,, rovine di esso pensò fondarne un altro poco appropriato ai 

 „ luoghi e poco stabile , eglino i genovesi, guidati dal medesimo 

 ,, tiesiderio , lo condussero ad effetto , procurando invece che la 

 ,, signoria venisse restituita ai prini ipi antichi ,, (3:S). Onore alla 

 repubblica die con sottomissioni e con gastighi frenava 1' ardire 

 della colonia novella contro il già declinante impero e con- 

 tro la rivale dell'Adria (3g). E una memoria almeno a quel 

 Benedetto Zaccaria che fatto compagno di Giovanifi di Prorida 

 alla corte del pontefice e del re d'Aragona, " fu uno da princi- 

 „ pali strumenti a compire l'opera d insigne pruden/a , piT via 

 „ della quale il Paleologo fece perdere parte degli stati a Carlo 

 „ d' Angiò che d'ogni dominio lo voleva spogliare ,, {^o). Come 



(36) Machiavelli II. 



(37) T. I p. 35. 



(38) Iv. p. 65. 



(39) Iv. p. 91 e i38. 

 (4c) Iv. p. 9». 



