26 



Il certo si è che tlai lavori storici la statistica con le sue 

 prosaiche cifre, con le sue minute induzioni, con la sua iiiele- 

 /;ante aridità è inseparabile ormai : pHrchè la storia vuol fatti ; 

 e i fatti grandi , magnifici , strepitosi non si spiegano né si 

 verificano né s' intendono senza i fatti minuti ed oscuri e ap- 

 parentemente inutili e nulli. Nò cotesti fatti minuti son restii 

 ad ogni ferma elegante ed ornata ; né son sempre da relegar 

 nelle note o nelle appendici ; che sarebbe come porre i fon- 

 damenti dell' elegante edificio dalla parte di dietro e lasciar 

 cadente il dinanzi, od accendere un lume e posarlo in un cantu. 

 Così facevano un tempo taluni ; e così il Masi nel suo discorso 

 sulla navigazione e sul commercio della repubblica pisana con 

 retrogrado volo scorreva sicuro fra le immense voragini del pas- 

 sato , e di questo passo andava di voragine in voragine decla- 

 mando sino alla fine ; cacciava poi senza commento e solitarii 

 là nelle note de" belli ed utili documenti. Così non fa il sig. Sauli 

 che i documenti quasi sempre trasfonde nel testo , e da par suo 

 li commenta. 



E così avess' egli voluto col suo esempio combattere quel 

 pregiudizio che rende la storia incompiuta per non derogare 

 alla dignità , come la chiamano , di lei ; e per fuggire l' ar- 

 idità e la freddezza , arida appunto la rendono e fredda. 

 Se il cappuccio della toga senatoria , detta scaramangio , della 

 quale l' imperatore Andronico vestì per segno d' onore il cata- 

 lano Berengario d'Eiitenza , veniva dai figliuoli di lui e dai ca- 

 marotti delle galee adoprato per attinger acqua, a modo di sec- 

 chia , quest' uso dello scaramangio imperiale non meritava egli 

 d' essere a dirittura rammentato nel testo piuttosto che in una 

 nota ? (65). E se la principessa Sofia , figliuola del marchese di 

 Monferrato, per davanti pareva una quaresima e per di dietro 

 una pasqua , sarebb'egli stato illecito a questo motto del Ducas 

 concedere un luogo più onorato, giacché l'autore chiarissimo vo- 

 leva rallegrarne i lettori ! (66) La dignità della storia , quale 

 la concepirono Erodoto , Senofonte , Plutarco , Cesare , Livio , 

 e Dino e il Villani ed il Macrhiavelli , non consiste , parmi , 

 nel relegare alle note le particolarità più vive de' fatti e le più 

 singolari. Noi vediamo in Erodoto , il padre della storia profana , 

 in Senofonte , 1' Ape Attica , dato luogo alle favole stesse , 

 non come a fatti credibili ma come a notabili vestigia o di tra- 



(65) T. I p. 164. 



(66) T. II p. 101. 



