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 sig. Babbage sopra gì' incoraggiamenti dati alle scienze negli al- 

 tri paesi d'Europa , e del carattere anco più singolare col quale 

 egli ne calcola l'efficacia relativa. Comincia dall' esibire una li- 

 sta di nove persone dedite alle scienze , che son state, o sono , 

 presidenti del senato , ministri , ciamberlani , ambasciatori (già 

 il primo di questi titoli è inesatto ) e ravvisa in ciò una grande 

 prova di stima per le loro scoperte , non meno che un potente 

 motivo di emulazione letteraria ai loro colleghi. Più oltre egl 

 novera tutti i membri dell' istituto di Francia che son decorat 

 della legion d' onore, dai semplici cavalieri , fino ai più grand 

 titolati ; e fa osservare che fra questi si contano due duchi , 

 un marchese , quattro conti , dne visconti , e quattordici ba- 

 roni ; mentre che nella Società reale di Londra fra i membri che 

 cooperano ai volumi delle Transazioni colle loro memorie , egli 

 non trova che un pari , cinque baronetti , e tre cavalieri. Que- 

 sta enumerazione comparativa delle dignità è stata riprodotta 

 colla medesima importanza nella analisi del Qiiaterly Revieiv^. 

 Ora il vedere una mente così astratta come il sig. Babbage por- 

 tata ad ammettere i titoli onorifici come l'espressione conveniente 

 dei gradi intellettuali è certamente un effetto morale molto no- 

 tabile di quella distinzione di gradi sì fortemente pronunziata, 

 e sì continuamente sentita in Inghilterra. Non vi ha dubbio che 

 queste distinzioni non abbiano potuto essere , non sien state 

 spesso accordate al merito , il quale ha dovuto mostrarsi rico- 

 noscente alla intenzione. Ma la buona volontà non stabilisce 

 il diritto. Il più bel privilegio degli scenziati non meno che dei 

 letterati, ciò che costituisce essenzialmente la loro indipendenza, 

 è r esser debitori del loro grado al giudizio de' loro eguali sparsi 

 per tutta la superficie del mondo civilizzato , tribunale sovra- 

 namente illuminato, giusto, e benevolo: di questo debbono esser 

 loro preziose le distinzioni , alle quali debbon essi aspirare co- 

 me a giudizio irrepugnabile delle loro fatiche. Noi dunque non 

 pensiamo col sig. Babbage che le scienze fossero per guadagnare 

 assai in Inghilterra , se vi fosse stabilito , come egli propone , 

 un ordine del merito , che fosse ad esse singolarmente consa- 

 crato: perchè, o la Società reale conferirebbe quest' ordine , ed 

 essa fi 1' equivalente colle sue mt^daglie ; o 1' ordine verrebbe 

 distribuito dai ministri , e allora non proverebbe matematica- 

 mente nulla. Sarebbe dunque in ogni caso almeno inutile. 



„ GV immensi progressi che le scienze hanno fatto in Francia 

 da 4» »nxn in qua ci sembra che sien derivati da due cause af- 

 fatto differenti da quelle indicate dal sig. Babbage : cause pò- 



