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nerali , fiseata la loro azione sixU' intelletto , nasce importantissi- 

 ma conseguenza: l'anime degli uomini scendono sulla terra con 

 i medesimi mezsli di scienza , vale a dire con le medesime idee, 

 quindi ogni varietà fra loro nasce dal modo con cui appliche- 

 ranno quei mezzi alle contingenze per farne tesoro d' idee par- 

 ticolari. Nascono dunque gli uomini tutti eguali , e le circostanze 

 esterne producono sole ogni varietà. . . . 



Ma questo è il sistema di Elvezio ? sì certo , se tolgasi la 

 differenza del criterio ordinatore: Elvezio giunse a quella teoria, 

 perchè vide come fonte esclusiva d' idee i sensi , che sono eguali 

 in tutti gli uomini ; e Gousin , perchè vide come modulo d'idee 

 particolari altre idee generali, che inerenti all'essenza dell'ani- 

 ma, indipendenti da ogni contingenza, non potean neppur con- 

 cepirsi disuguali nei diversi individui ; quindi mentre il primo 

 passo che farà Elvezio lo condurrà al materialismo, il primo passo 

 di Gousin lo sublimerà nell' idealismo o misticismo. Gi serva que- 

 8t' esempio di scuola a valutare l' importanza dei criterii , anche 

 allorché identiche ne sembrano le conseguenze I 



XLI. Dopo aver dimostrato la proposizione , che gli uomini 

 nascono tutti eguali, scende Gousin a spiegare l'origine delle 

 ineguaglianze , che enormi si riscontran fra loro , e facilissima 

 spiegazione gli offre il suo sistema. 



Avea prima provato , che ogni nostra idea , di cui ci rende 

 conto la coscienza , resulta dall' applicazione delle idee generali 

 alle particolari , e così veniva a rappresentare il rapporto fra 

 esse , non già tale quale io costituisce la vera naturi delle cose, 

 ma tale quale ce lo mostra la riflessione. Ora la riflessione è in- 

 fluenzata da tutto ciò che agisce sull' uomo , e può perciò essere 

 distolta dalla retta considerazione dei rapporti. Ma siccome due 

 cose egualmente vere si presentano per generare i suoi giudizii, 

 voglio dire le idee generali, e le cose umane, essa non può 

 errare che nel fissare il rapporto fra loio. 



La sola causa concepibile del suo errore non può esser dun- 

 que , che il concedere troppa parte ad uno dei due ordini che 

 concorrono a formar i giudizii , 1' uno e il moltiplice , le idee 

 generali , ed i fatti umani. Da un lato 1' uomo assorbito nelle 

 generalità può cadere in vane speculazioni , e fantasticando un 

 ordine superiore , trascurare il presente ; dall' altro vinto dalle 

 contingenze può abbandonare ogn' indagine speculativa atta a 

 ordinare intellettualmente il mondo dei fatti , e contentarsi di 

 individue cognizioni. Ghi può dir quanti gradi posson percorrersi 

 fra questi estrerai ? 



