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dita sopra una speculazione, ma sopra l'esperienza, sembrò in- 

 negabile anche a Cousin. Egli ne fece tesoro , ed applicandovi 

 il suo special criterio del predominio delle idee dell'uno e del 

 moltiplice , vidde nello spiritualismo il dominio dell' uno J nel 

 sensualismo quello del moltiplice. 



Non vi ha dubbio che l' indole dello spiritualismo molto, ac- 

 cline alle astrazioni, alle considerazioni d'ordine superiore, non 

 sveli un' influenza decisa delle idee generali sopra la formazione 

 delle sue teorie, una tendenza fortissima a prescindere dalle 

 contingenze , che è quanto dire dai fatti del mondo delle cose. 



Non vi ha dubbio altresì che il sensualismo, riconducendoci 

 di continuo in questo mondo delle cose , fa studio esclusivo delle 

 contingenze , e genera astrazioni non per farne soggetto imme- 

 diato di esame ma per dar ordine ai suoi pensamenti. 



Quindi è forza ammettere in tutta la sua pienezza il sistema 

 di Cousin che vede nel sensualismo la filosofia del moltiplice , 

 nello spiritualismo la filosofia dell' uno. 



LIV. Ottenuta questa concessione ei fa un altro passo. Ci 

 disse che la filosofia è l'espressione della civiltà e ne subisce le 

 fasi. Or siccome la civiltà è divisa in epoche dal predominio suc- 

 cessivo dei tre ordini d' idee, uno, moltiplice e rapporto, la fi- 

 losofia deve subire la stessa divisione. Dunque la prima epoca 

 filosofica j ossia orientale sarà spiritualista^ la seconda ossia greca 

 e romana sensualista ; la terza ossia la nostra eclettica. 



LV. Mirabile ordine di deduzioni ci condusse a queste con- 

 seguenze ; ma dovremo noi perciò ammetterle ? Conviene alta- 

 mente diffidare di tutti i sistemi generati a priori , o per dir più 

 chiaro sulla base di pure speculazioni. 11 criterio proposto al si- 

 stema può sembrare a prima giunta incontrastabile , perchè le 

 sue prime conseguenze sono rette , e mal si vedono le più re- 

 mote 3 ottenuto 1' assenso della mente , il criterio ne diviene il 

 tiranno in vece di continuare ad esserne lo strumento, ed im- 

 pone , piuttosto che scuoprire le teorie. 



Così il criterio cousiniano , vero sotto molti punti di vista , 

 si presenta come vero universalmente al suo inventore : quindi 

 egli trascura d' indagare se mai vi fosse altro criterio anteriore , 

 del quale il suo prescelto non fosse che una conseguenza ; e 

 quindi si espone al rischio di prendere per conseguenza del suo 

 criterio molti veri, che essendo conseguenza di un criterio an- 

 teriore , sorgevano paralleli al vero da lui fissato a criterio. 



Ma Cousin non potea salire a tali indagini perchè il suo 



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