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criterio della coscienza le respinge. La coscienza ci mostra come 

 fatto primitivo 1' azione dominatrice e indipendente delle idee ; 

 come dunque il filosofo , che la prese a scorta , potrebbe toI^ 

 gere pure un pensiero ad indagare la causa e l'origine delle idee 

 e della loro azione ? La coscienza non gli fornisce i mezzi, e non 

 concede luogo ad altro criterio. 



Così, applicando al caso nostro^ è innegabile l'influenza 

 dell» idee sulla civiltà 3 è innegabile che dal predominio della 

 generalità e delle specialità prende quella caratterej ma da tutto 

 questo ilon viene necessariamente che sia questa influenza la 

 causa prima delle modificazioni della umanità. E possibile invece 

 che non sia questa che una delle forme con cui agisce una causa 

 anteriore , la più ampia forse di tutte le forme , ma infine non 

 1' unica ; ammessa questa ipotesi cadono di per sé tutte queste 

 cousiniane speculazioni. 



Ammessa questa ipotesi allor facilmente si spiegheranno 

 molti fatti che sembrano contradittorii nel sistema Cousiniano. 



Così noi vediamo sorgere dal cristianesimo , religione essen- 

 zialmente speculativa , e predominata quasi esclusivamente dal- 

 l' idea dell' uno , un ordine di civiltà fondata sull'idea del mol- 

 tiplice ; mentre il gentilismo , religione dominata dalla molti- 

 plicità , generava ordini civili dominati dall' unità in Oriente e 

 in Roma imperatoria. 



Il Platonismo mistico dominò il mondo pensante per gran 

 porzione dell' epoca da Cousin assegnata al sensualismo. È dun- 

 que necessario che 1' A. sacrifichi una delle sue teorii^ : o quella 

 del successivo dominio delle tre idee o quella dell'espressione 

 della civiltà contenuta nella filosofia. Credo che nessuno fuor 

 che Cousin esiterà nella scelta : la seconda è dimostrata dai fatti, 

 la prima speculazione : i fatti non han bisogno di raziocinio per 

 essere ammessi , e le speculazioni non sono ammissibili che in 

 quanto son dimostrate dai fatti. 



LVI. Qui termina la seconda parte del mio lavoro : esposi 

 le idee di Cousin principalmente in rapporto al criterio onde sca- 

 turiscono , e così mi posi sulla strada per rinvenire gli errori o 

 la loro causa : 1' estendermi di più mi condurrebbe al di là della 

 meta prefissa : scendo dunque alla terza parte , vale a dire al- 

 l' influenza probabile del criterio cousiniano sopra gli elementi 

 della civiltà comparata con l'influenza del sensualismo. Opera 

 siffatta richiederebbe anni e volumi se volesse darsegli esten- 

 sione adequata all'importanza: ma io mi restringerò all'esposi- 



