68 



D'ordinario durante questo lungo processo i caratteri ori- 

 ginali dell'idea si cancellano: essa perde l'apparenza specula- 

 tiva, e vestendo i nuovi caratteri , che la maniera di essere del- 

 l' individuo le impone, acquista un'apparenza concreta contin- 

 gente, finché alfine il pensiero la confonda con le sue applica- 

 zioni : e la memoria non serba piti traccia del come e quando 

 giunse ; e del come era ed operò nei primordii. 



Allora r intelletto non può render conto del motivo che 

 decide le sue modificazioni, e l'osservatore superficiale crede che 

 perciò motivo non esiòta. Volendo consacrare un nome a questo 

 fenomeno vi fu applicato quello di pregiudizio , perchè {infatti 

 la sua caratteristica apparente principale è un giudizio pronun- 

 ziato innanzi, o senza la cognizione della legge. 



Ma il pensatore, che con siffatte osservazioni s'internò nella 

 mente per osservare la generazione delle sue forme, facilmente 

 scuopre nel pregiudizio l'azione segreta, continuata per impulso, 

 di un' idea speculativa dominatrice, di un ordine d'idee concrete; 

 vedendo che spesso si determinano alcune idee diametralmente 

 opposte a quella primitiva speculazione , giunge a convincersi , 

 che sebbene 1' azione di un' idea scordata continui per impulso 

 sopra le idee che già la subirono, non può estendersi per se stessa 

 alle sopravenienti. Così non prova sorpresa che la massima evan- 

 gelica di universale umanità ama il prossimo tuo come te stesso di- 

 venisse un precetto di amor correligionario nei secoli d'ignoranza, 

 in guisa che alfine il solo cristiano fu tenuto come uomoj e che 

 il sublime insegnamento riprendesse la sua Vera intelligenza , al- 

 lorché il risorgere della civiltà ne richiamò l'idea speculativa mo- 

 dulatrice. 



Dietro queste premesse io credo aver diritto di fondere in 

 uno i due assiomi " le idee speculative poco pesano sopra l'uma- 

 nità attiva ,, mentre " i pregiudizi tutta la reggono ,, togliendo 

 a ciascuno quel!' eccesso di applicazione che gli rende falsi ; e 

 fisserò il principio che le idee speculative sono le arbitro della 

 umanità perché con lento processo divengono le dominatrici del 

 pensiero. 



Fissato questo canone , io penso aver dritto di creder som- 

 ma l' influenza delle teorie filosofiche sopra la civiltà , e di esa- 

 minare quali leggi abbia subito o sia per subire l'influenza delle 

 due più grandi , il sensualismo e lo spiritualismo. 



Per esser breve io non parlerò che dell' azione loro sopra 

 la metafisica , la morale , la politica. 



