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 fetta istori.i del pensiero. Rifl tta il lettore che tutta la nomen- 

 clatura metafisica del nostro secolo è figlia della scolastica , al)- 

 benchè il solo nome di scolastica faccia fremer le ossa del mo- 

 derno filosofo. Né meraviglia. Criterio della scolastica erano prin- 

 cipii , che non poteano alterarsi , perchè lo spirito di sistema e 

 più la religione il vietava ; quimli allo sviluppo di quei principii 

 più che alla ricerca del vero inteser le menti , quindi straordi- 

 nario raffinamento di dialettica , e intìne incalcolabile precisione 

 e sottigliezza di nomenclatura. E qui giovi il riflettere che ogni 

 ordine di cose umane, per corrotto che sia . pur produr deve ne- 

 cessariamente un bene conforme alla sua natura, il quale poi 

 trasfuso in un nuovo ordin di cose ne accresce 1' attitudine al 

 buono. 



Il cousinismo non ci ha dato per anco un completo trattato 

 di metafisica , quindi poco può dirsi sull'effetto eh' ei sia per 

 produr sulla scienza- Brevemente può dirsi eh' ei cambiò le basi 

 dell' origine delle idee , cambiando il criterio dei sensi in quello 

 della coscienza . assegnando alle idee un' esistenza indipendente 

 dalle contingenze, e vedendo nelle operazioni intellettuali una 

 sola applicazione alle sensazioni delle idee preesistenti nell'anima. 



In tal gui-a saranno eliminate tutte le indagini sopra la 

 gener.izione prima delle operazioni mentali che tanta luce span- 

 dono sopra i loro rapporti. Ma io vado troppo oltre mancando 

 di dati positivi e completi. Cesso col dire che non troppo bene 

 auguro alla metafisica dall' uso del criterio cousiniano. 



0. Sulla Morale. 



LXI. Condizione prima di ogni viver civile richiamò mai 

 sempre la morale i pensamenti di tutti i filosofi ; e pochi fra loro 

 vi furono , e quei pochi rimasero senza sei^uaci , che non dassero 

 utilissimi precetti in bell'ordine esposti. In ciò specialmente l'an- 

 tichità si distingue , ed è forse questo il solo ramo delle scienze 

 morali in cui resta veramente superiore ai tempi moderni. E 

 grave meraviglia ne ispira s\ fatto fenomeno ove si ponga mente 

 alla purità che dal cristianesimo come da vera sua fonte scatu- 

 risce , ed alla corruttela che sembra talvolta congenita al poli- 

 teismo. Né sembrami poterne scorger la causa altrove che nel 

 diverso criterio onde gli antichi e moderni moralisti si valgono. 



In Grecia e nel Lazio ad eresia si teneva la sola indagine 

 della base legale delle virtù : il prepotente unanime attestato 

 delle umane coscienze non meno che l'assoluta necessità della 



