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 l'epistole d'Eloisa e d'Abelardo , che pur talvolta , dicesi , Ter- 

 seggiò volgarmente , sono quasi setiaa vita. 



Sebbene, al tempo in cui furono scritti que'sermoni e quel- 

 r epistole , le lingue volgari , e la provenzale in ispecie, fossero 

 già cresciute , il latino, come si vede, seguitava ad esser lingua 

 di comnn uso. Si direbb' anzi che fosse la sola , ove si prendes- 

 sero alla lettera alcune parole del raccoglitor de'sermoni , il qual 

 chiamava latinità quella che ora dir.bbesi cristianità. L' uso co- 

 mune delle lingue volgari deve peraltro aver preceduto la predi- 

 cazione delle Crociate, predicazion comune a' vassalli ignoranti o 

 a' signori spesso più ignoranti di loro , e che può supporsi fatta 

 quasi dappertutto in volgare. 



Nel mezzogiorno della Francia almeno già erano precedute 

 non poche composizioni , se non della volgare eloquenza , cer- 

 tamente della volgar poesia. Ivi , come ognun sa , dolcezza di 

 clima , pace men che altrove interrotta , mitezza di governi , 

 cavalleresca eleganza , singoiar contrasto insomma col duro vi- 

 vere d' un' età ancor ferrea ; ivi perciò composizioni poetiche 

 anteriori a quelle , onde comincian le nuove letterature dell'al- 

 tre parti dell' Europa latina. 



Mentre il settentrione della Francia era contristato da stra- 

 niere incursioni , da interne violenze, ec. , nel mezzogiorno si 

 alternavano lietamente le cacce, le feste , i tornei, le corti 

 d' amore , ove teneansi quelle dispute galanti e sottili , che il 

 Laharpe , sbagliando un po' 1' epoca , parve voler rinnovare , 

 quando nel suo corso di letteratura all'Ateneo di Parigi esaminò 

 dottamente se Orosmane fosse più infelice credendo Zaira infe- 

 dele o sapendola fedele dopo averla uccisa. I giudizii di queste 

 corti , raccolti poi da un grave magistrato sotto il titolo di Ar- 

 resta Amorum , erano dati in latino- Quelli , a cui presedette la 

 contessa di Keziers , assistita da ottanta dame del paese , dicesi 

 pure rhe il fossero nel miglior latino che allor si udisse nelle 

 scuole. Ma le dispute , per piacere alle dame , è assai probabile 

 che fossero in volgare , come le composizioni poetiche e 1' altre 

 cose che poi si aggiunsero de' Trovatori. 



Un trovatore , un poeta del mezzogiorno della Francia , era 

 spesso un gentiluomo che avea un buon castello e de' vassalli , 

 come il famoso Bertramo del Bornio che il tede al re giovane (altri 

 legge al re Giovanni) i ma' conforti. Talvolta pure era un prin- 

 cipe sovrano , come il più antico fra'Trovatori di cui ci riman- 

 gano composizioni , Guglielmo conte di Poitiers e duca d'Aqui- 

 tania , già cavaliere un po' scortese , indi intrepido crociato e 



