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 flal Robertson ; il bisogno , notato da altri , d' impiegar al di 

 fuori nna forza che al di dentro era divenuta divoratrice, ec. ec. 

 Una causa più antica , dice V autore , una causa più generale , 

 ma forse meno evidente e quindi meno osservata, fu pur quella 

 che potè più di tutte , o piuttosto che gola le fece anch' esse 

 potenti. 



Già da cinque secoli due principii nemici , un princip'O di 

 nuova barbarie e un principio di nuova civiltà , il maomettismo 

 e il cristianesimo , si stavano a fronte. Indarno il maomettismo 

 av( a vestite talvolta le sembianze della civiltà , le aveva anzi 

 vestite più splendide che il cristianesimo non avesse ancor fatto. 

 Esso consecrava il dispotismo che ritarda la civiltà o la spegne, 

 procedeva fra le violenze ed il sangue , faceva abborrire i suoi 

 se£,uaci ( V. la storia di Guglielmo di Tiro ) non solo come in- 

 fedeli ma altresì come barbari. 



Partitosi dal fondo dell'Arabia esso aveva in poco tempo 

 invasa la Persia , la Siria , 1' Egitto , parte dell' Impero Greco , 

 tutta l'Affrica già incivilita da' Romani, la Calabria , la Sicilia, 

 la Spagna , si era arrestato è vero dinanzi a Carlo Martello nel 

 primo ingresso della Francia , ma pur minacciava sempre tutta 

 l'Europa. A respingerlo, a salvare la società quale il cristianesimo 

 r avea fatta , era ormai necessario uno sforzo grande e concorde; 

 ed ecco gli uomini d'Europa lanciarsi in folla alle Crociate. 



Essi ubbidivano a quella legge di conservazione che obbliga 

 spesso , come osserva il Montesquieu, a far guerra a chi per anco 

 non r ha dichiarata. Non tutti sicuramente sentivano l' impero 

 «li questa legge allo stesso modo. I più, forse, non lo sentivano 

 ciie assai confusamente. Quelli, che guidavano i più, ne aveano 

 senza dubbio un sentimento distinto. Molti anni innanzi alle 

 Crociate, i papi , non ostante il loro abborrimento per lo scisma, 

 tremavano del pericolo che correva la scismatica Costantinopoli ; 

 guardavano con ispavento l' invasione della Sicilia cosi per la 

 religione come per la civiltà. Neil' epistola di Gregorio settimo 

 all' imperadore Arrigo sulle cose d'Oriente, alla sollecitudine re- 

 ligiosa si mescola certamente un pensiero politico. Nelle celebri 

 allocuzioni d' Urbano terzo al concilio di Clermont si mescola 

 ancor più. 



Guardando allo scopo sociale dell'impresa, di cui si favella, 

 amerebbesi paragonarla più particolarmente alla seconda delle 

 due antiche guerre contro l'Asia, alla guerra, cioè, de' Greci 

 contro i Persiani. Guardando ad alcuni suoi accidenti , al me- 

 scolamento di tanti popoli , al concorso di tanti eroi in un me- 



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