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 TArla. Egli era fermo , severo , inesorabile j i più gran monarchi 

 d'Europa na aveaiio fatta esperienza. Non però ei volgeva allora 

 in pensiero una guerra d' esterminio. Avvenimenti imprevvisti 

 la condussero , ed egli , dicesi , ne piiinse. 



Due cardinali sono da lui spediti nelle parti di Francia, ove 

 la setta degli Albigi^si ha sede , perchè la disciolgano e faccian 

 punire chi vi persiste. Signori e prelati ubbidiscono con zelo alle 

 loro intimazioni. L'arcivescovo ili Narbona , i vescovi di Tolosa 

 e di Viviers, sembrano un po' tiepidi e sono deposti. Raimondo 

 conte di Tolosa si mostra esitante, è ammonito, gli è posto al 

 fianco, perchè lo stimoli, il famoso Folchetto di Marsiglia , già tro- 

 vatore e avventurier passionato , poi monaco niente men passio- 

 nato e alfin vescovo della città di Raimondo, e poiché questi 

 ancor non si risolve , si pensa a costringerlo. 



Egli era in guerra con vari signori di Provenza e di Lingua- 

 docca e alcuni de' suoi vassalli. Uno de' legati si presenta qual 

 mediatore, a patto che tutti si uniscano contro gli Albigesi. Rai- 

 mondo ricusa , è da lui scomunicato , fulminato dalle lettere 

 d'Inuocenzio , scomunicato una seconda volta, trattato di vile e 

 di spergiuro dal legato , che grazie alla propria inviolabilità se 

 ne parte sicuro. Se non che in riva al Rodano è raggiunto im- 

 provvisamente da un gentiluomo did conte, che di ciò non sa 

 nulla, e dopo alcune parole d'insulto è ucciso. 



Chi può ridir oggi V orrore che dovea destare in que'tempi 

 un tal delitto ? il poter della voce del pontefice che dall' alto 

 dei suo trono ne chiede vendetta ? 



Già mille e mille armati accorrono d'ogni parte contro gli Albi- 

 gesi per eseguirla. Fra essi è Simone di Monforte, il sanguinoso eroe 

 di questa crociata anticristiana , Eude terzo di Borgogna , altri 

 gran vassalli di Filippo Augusto , arcivescovi , vescovi , monaci 

 senza numero. Beziers è presa d' assalto; le orribili e fimosc pa- 

 role : " uccideteli tutti 3 Iddio discernerà i suoi ., son proferite. 

 Carcnssona , Tolosa, corrono la medesima sorte di Beziers ; Rai- 

 mondo è in fuga , il terribile Monforte trionfa. 



Fra questi atroci avvenimenti la poesia de' Trovatori non è 

 più che un grido contro la potenza che li comanda , contro co- 

 loro che li compiono in suo nome e ne approfittano. Non è più 

 che un ^rido di desolazione , il qual si prolunga anche dopo che 

 gli avvenimenti sono compiti , che il Monforte è ucciso , che 

 Raimondo è tornato a Tolosa. 



Questa poesia si riduce ormai tutta all'eterno ritornello d'un 

 canto famoso di Guglielmo di Figueras , capo d' una nuova gè- 



