agevolarono a'moderiii ? ec. Veggansi le risposte nel Buffon , nel Bailly, 

 nel Montucla , ec. ec. 



Quest' operetta , dettata , come apparisce chiaramente da alcune 

 particolarità dell' analisi , alla scuola del Locke , aveva una tendenza 

 critica particolare alla scuola del Bayle. In proposito specialmente d'al- 

 cune delle grandi questioni dell' ordine intellettuale , vi si mostrava 

 non so qual dubbio e intorno all'evidenza de' ragionamenti usati, e 

 intorno alla competenza della ragione per scioglierle. Un prelato di 

 Bologna , membro dell' Accademia francese, a cui il nostro Tommaso 

 la mostrò, trovava il dubio legittimo. Un cattedratico claustrale, a cui 

 la mostrò il prelato, lo trovava biasimevole. Quindi il prelato consi- 

 gliò il giovine di tener manoscritta la sua operetta, che fatta pubblica 

 gli sarebbe forse stata cagion di dispute e di dispiaceri. 



Leggevasi di que' giorni , fra giovani specialmente , con meravi- 

 glia infinita il paradosso famoso , con cui si fé' noto al mondo il filo- 

 sofo di Ginevra. I più naturalmente vi repugnavano , ma , vinti dalla 

 persuasione eloquente con cui è scritto , aveano a combattere con se 

 medesimi per non dirsene anch' essi persuasi. Il nostro Tommaso non 

 el>be in ciò vantaggio dagli altri. E, come gl'increscesse e di sé e di 

 loro , si propose di contrapporre al paradosso una specie di bilancio , 

 ove si vedesse a un tratto ciò che dalle lettere e dalle scienze era 

 provenuto d'utile o di non utile all'umana società. Come tal bilancio 

 richiedeva calcoli complicati e senza numero , forse appena fu da lui 

 comiticiato. 



Cominciato e quasi condotto a termine fu da lui in seguito un 

 saggio critico sulla filosofia di Cicerone, anzi sulla filosofia de' Romani, 

 della quale gli conveniva far la storia, per dire ciò che Cicerone le 

 aggiunse e di suo e della filosofia de' Greci , specialmente di Platone, 

 con cui in quel saggio ponevasi a confronto. 



D' altri suoi scritti di questo genere nelle lettere , che mi son 

 poste sotto gli occhi , non è fatta parola. Solo è fatta di due d' un 

 genere differentissimo , un parere da lui dato in Pavia sopra alcuni 

 punti d'una causa criminale, e un estratto ragionato, chiestogli in 

 Amsterdam, d'antichi trattati tra il Portogallo e la Spagna, in una con- 

 tesa fra questa e 1' Olanda circa la libera navigazione de' mari orien- 

 tali. Ma il silenzio delle sue lettere non prova ch'ei non ne abbia com- 

 posti pur altri. Il solo infatti che siasi rinvenuto fra le sue carte , un 

 poema giovanile in quattro canti , da lui intitolato Teodosia , neppur 

 esso vi è nominato. Né io so dire se debba comprendersi fra quelli, di 

 cui in una lettera, precedente di poco la sua partenza per Londra, è 

 detto in generale, che, essendogli mancata occasiou di pubblicarli, 

 mai non ebbero 1' ultima mano. 



E vero intanto che finché stette in Amsterdam 11 nostro Tommaso 

 ebbe poco tempo di scrivere. Il catalogo ragionato , che , assai prima 

 della sua andata colà , il Crevenna avea pubblicato della propria li- 

 breria , potrebbe far credere che poco intorno ad essa rimanesse da 



