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 Era il re circondato sempre d-igli assassini del Dura di Bor- 

 gogna , e dominato dai favoliti, per modo che neppure agli uo- 

 mini prudenti riesciva indurlo a premiere vigorose riso uzioni. 

 Pareva che fuggisse 1' aspetto della guerra e della desida/iono 

 del paese ed andasse cercando i luoghi dove potere attendete ai 

 piaceri. Di tanto in tanto covivociiva gli stati generali , o pure 

 gli stati provinciali, per avere sussidi. Ma e' pare che pel disa- 

 gio de' viaggi , e la poca sicurezza delle strade queste assembleit 

 riuscissero poco numerose ed inconcludenti , da che po< he trac- 

 cio dell'operato loro rimangono nella storia. D'altra parte il 

 Duca di Belford cercava cattivarsi l'amore de' francesi con prov- 

 vedimenti favorevoli al commercio ed alle manifatture, coli' or- 

 dinare le cose della zecca, e con molte riforme nel procedimento 

 dei giudizi civili per renderli meno dispendiosi e meno disage- 

 voli per le parti litiganti. 1 parlamenti poi s'i negli stati che te- 

 nevano pel re Carlo, come in quelli che riconoscevano Arrigo, 

 si dimostravano assai tenaci difensori delle libertà gallicane 

 (1423). I principi del sangue divisi in due fazioni , ed i feuda- 

 tari, in mezzo alle civili discordie ed all'impotenza della mo- 

 narchia, si facevano quasi indipendenti, mettevano a patto i ser- 

 vigi stessi a cui erano obbligati dalle leggi di fedeltà , e più 

 pensavano al proprio interesse che alla dignità nazionale. I gran 

 delitti commessi per iscopo politico parevan cosa leggiera alla 

 coscienza di quei signori; ed è cosa orribile a dirsi, ma pur vera, 

 il più delle volte gli assassinii politici furono eseguiti di buon 

 animo dai gentiluomini, parendo loro che persino al delitto do 

 vesse estendersi la fede giurata ai loro signori superiori. Questa 

 fedeltà feudale dei gentiluomini inferiori ai signori, da cui dipen- 

 flevano, era un principio morale radicato nella nobiltà francese 

 dal sistema feodale^ che si manteneva fortissimo an( he nel secolo 

 di cui discorriamo. Parimente l'osservanza della parola d'onore 

 era fortemente radicata negli animi dei nobili. Un re di forte 

 animo avrebbe potuto trarre gran profitto da questi principi] 

 morali del sistema f odale, da che bisogna confessarlo, apparisce 

 dall'intiera lezione dell'istoria, che nelle coscienze dei nobdi 

 non fu mai spento al tutto d senso dei dovei di fedeltà o lealtà 

 inverso il monarca , come «he 1' opere mal corrispondessero al 

 senso del dovere. Tuttavia nel corso del tempo questo sentimento 

 unito all'odio degli stranieri fu la salvezz.t di Carlo ; il quale ebbe 

 il trono più dalla generosità dei popoli , che dalle proprie virtù. 

 Frattanto la guerra si governava da una parte e dall'altra 

 senza piano di camjiagna , senza approvisioiiamenti , e senza unità 



